ВВЕДЕНИЕ

     С падением Римской империи римское гражданское право, как известно, не отжило своего века. Оно было реципировано новыми европейскими народами: долгое время оно применялось у них в той форме, которую получило в сборниках Юстиниана, а затем легло на основу обычая и кодексов, которое начали издавать одно за другим государства Западной Европы. Разными путями пробивалось влияние римского права и в России. Таким образом, римское гражданское право в настоящее время представляет для юриста не один только исторический интерес. Для лица, которое хочет посвятить себя изучению гражданского права, необходимо знакомство не только с историческим процессом развития римского права, но и с системой римского гражданского права в ее развитом виде. Систему эту следует изучать в той форме, которую она получила в обработке новейших юристов, так как в этой форме она легла в основу современных законодательств и стала фундаментом современной науки гражданского права.
     Значение, которое изучение системы римского права имеет для русского юриста, можно выразить в следующих положениях.
     1. Не следует искать в нормах римского права удовлетворительного разрешения всех запросов, выдвигаемых современной жизнью. Римское право не есть «ratio scripta», а является продуктом определенных исторических условий и не может быть во всей полноте пересажено на почву современной жизни. Но исторические же условия придали некоторым учениям римского права характер до известной степени космополитический и в силу этих свойств римское право доставило материал для весьма важных отделов современных гражданских кодексов, как Западной Европы, так и России. Особенно сильно сказалось его влияние в учениях общей части и обязательственного права (см. об этих терминах ниже).
     2. С другой стороны, для русского юриста полезно изучение римского права и в тех его отделах, где оно расходится с русским. Если юрист будет воспитан на одном родном праве, то кругозор его будет слишком узок. Лучшим средством для того, чтобы углубить познания в праве своей страны, является сравнение его с каким-либо другим; сравнение дает повод ставить вопросы о характере замеченных различий и их причин, и в связи с этим заставляет глубже вникать в изучаемый материал. Римское право в виду своего универсального значения, конечно, является наиболее подходящим материалом для таких сравнений.
     3. Римское право лежит в основе всей современной цивилистической науки и в этом качестве составляет фундамент т. наз. общей теории гражданского права.
     4. Благодаря ясности и резкости своих очертаний, сравнительной простоте содержания и законченности своего развития, римское право содержит пока наиболее подходящий материал для занятий начинающих юристов. Занятия римским правом служат лучшим средством для развития способности и навыка к юридическому анализу. Особенно важное значение в этом смысле занятия римским правом получают именно в России, ибо при неполноте, неясности и неточности многих отделов и положений нашего отечественного гражданского кодекса, было бы весьма затруднительно предлагать учащимся юристам работать над этим кодексом, не приучивши их предварительно к юридической работе на более удобном материале, каковым является римское право.
     5. Сочинения римских юристов сами по себе содержат классические образцы юридического анализа самых сложных житейских отношений, а также критики и толкования норм права; римские юристы никогда не забывали о высшей цели, присущей праву, и их сочинения лучше всего могут показать, как следует обращаться с правом, чтобы оно постоянно оставалось справедливым.
     Положения римского гражданского права принято в настоящее время излагать, главным образом, по одной из двух систем: по системе институционной, начало которой положили еще Римляне (она принята в Institutiones Gai и Justiniani), и по системе германской, созданной в начале XIX столетия. Первая из этих систем состоит в том, что весь юридический материал располагается по трем отделам: а) Jus guod ad personas pertinet; здесь содержится учение о субъекте права, его возникновении и уничтожении. Ввиду тесной связи с этими вопросами, сюда вплетается также изложение семенных отношений, за исключением dos (для которой вообще подходящего места в этой системе нет). в) Jus guod ad res pertinet; здесь излагаются нормы, касающиеся благ, подчиненных господству субъекта; тут находят свое место собственность, iura in re aliena, наследование и легаты (как особые способы перехода имущественных прав) и обязательства, c) Jus guod ad actiones pertinet; сюда входит учение о защите прав, насколько эта защита оказывает влияние на самые материальные права, подлежащие защите. Эта система теперь особенно распространена во Франции; в Германии ей следуют элементарные курсы римского права, так называемые Institutionen: эти курсы заменяют в немецких университетах курс энциклопедии права и должны подготовить студента к изучению подробного курса Пандект. Курс Пандект излагается в Германии по второй из вышеназванных систем. Система эта принята для изложения римского права также в России. Выработана она в общих чертах в конце 18 и начале 19 столетия в трудах двух немецких ученых: впервые ее применил Нидо в своих «Institutionen des heutigen rom. Rechts» (1789 г.), а подробно развил Heise в «Grundriss einen Systems des gemeinen Civilrechts» (1807 г.). Сущность системы в ее теперешнем виде сводится к тому, что весь материал гражданского права разделяется на две обширные части; часть общую, которая содержит в себе изложение общих понятий, необходимых при изучении любого из вопросов особенной части, и часть особенную, где излагается учение об отдельных видах субъективных гражданских прав. В общей части изучаются вопросы о том, что такое право в объективном и субъективном смысле, и каковы их элементы. Что такое субъект и объект права, как субъективные гражданские права возникают, изменяются и прекращаются, какое влияние на материальные права оказывает их процессуальная защита. Особенная часть распадается на несколько отделов, по видам субъективных гражданских прав. Таких отделов в системе римского права три: права вещные, обязательственные, семейные. Четвертый отдел составляет учение об особом способе перехода гражданских прав - о наследовании (наследственное право).
     Эта последняя система положена в основу преподавания римского гражданского права и в Московском Университете. Предлагаемый курс содержит в себе лишь элементарное изложение основ римского гражданского права. Для желающих более обстоятельно познакомиться с предметом в примечаниях к тексту сделаны ссылки на немецкие, французские и итальянские руководства и на некоторые другие, наиболее доступные для начинающих, литературные пособия, а также указаны важнейшие места из источников.