ПРЕДИСЛОВИЕ

     В июле 1896 года вышла в свет изданная мною книга «Сибирь и ее дореформенные суды». В предисловии к ней объяснено, что она служит не только возражением на появившуюся в 1892 году книгу, озаглавленную «Администрация по делам торгового дома нерчинских купцов бр. Бутиных, ее деятельность и борьба с распределением дел фирмы М.Д. Бутиным», но и продолжением этого незаконченного издания. В предисловии к последнему высказано, что, кончив свою деятельность, бывшая над делами братьев Бутиных администрация сочла себя обязанной представить не только лицам, заинтересованным в делах фирмы, но и на суд общественного мнения подробный, и, по возможности, обстоятельный отчет о своих действиях, правильное суждение о коих немыслимо без знакомства с предшествовавшим управлению администрации положением дел фирмы Бутиных. «Не могла, - поясняют бывшие администраторы, - не иметь влияния на ход дел при администрации воздвигнутая против нее Бутиным масса неутомимо ведшихся процессов, кончившихся тем, чего так старательно и так долго, в обоюдных интересах, избегали обе стороны, - судебным признанием несостоятельности фирмы». Дела последней, по объяснению администраторов, «не только затрагивают личные интересы многих лиц, но не лишены и общественного интереса», что, якобы, и побудило их «возможно шире раздвинуть рамку» их отчета. Далее, все в том же предисловии, бывшие администраторы объясняют следующее:
     «Борьба Бутина с кредиторами далеко еще не окончена, и посягательства его на их достояние не прекращены. В этом убеждают ведущиеся им процессы с конкурсом, неявка его по требованию суда, удержание у себя имущественных документов и т.п., нарекания, взводимые им на действия администрации по распоряжению имуществом фирмы. Упорно и последовательно вопрос об уплате долгов подменяется Бутиным требованием возвращения дел фирмы к тому положению, в котором представлены они в балансе на 1-ое декабря 1882 года». В виду этого бывшие администраторы полагали, что отчет их должен дать обстоятельный ответ на следующие три основных вопроса: 1) Была ли фирма Братьев Бутиных состоятельной в конце 1882 года. 2) Какие изменения и по каким причинам произошли в балансе фирмы с декабря 1882 года до поступления ее дел и имущества в распоряжение администрации, действовавшей по акту 13 декабря 1884 года. 3) Почему, в силу каких обстоятельств, значившиеся по балансу фирмы на 14 декабря 1884 года превышение актива над пассивом заменилось, ко времени перехода дел от администрации к конкурсу, дефицитом в два с половиною миллиона. Ответом на первые два вопроса предназначена служить первая часть отчета, представляющая собою очерк предприятий и хода дел фирмы до восстановления над ее делами администрации по акту 13 декабря 1884 года. Третьему, отчасти и второму вопросу посвящена, имеющая в скором времени выйти, вторая часть отчета, предмет коей - хозяйственная деятельность администрации последнего состава. Изложение процессов, ведшихся Бутиным против этой администрации, будет предметом третьей и последней части».
     На это, выпуская в свет изданную мною книгу, я в предисловии к ней указал, что со времени выхода первой части издания администраторов прошло шесть лет, но обещанные вторая и третья часть не появились, вследствие чего отчет администрации оставляет читателя в полном неведении, в чем проявились и к каким результатам привела деятельность лиц, заявивших, что они в этом отчете представляют свои действия на суд общественного мнения. При таком положении дела нельзя не придти к заключению, что это заявление служило только благовидным предлогом для выпуска в свет, в соответствующий ходу процесса момент, книги, посвященной, исключительно, враждебно критическому обзору предприятий фирмы, оценке моей коммерческой деятельности, как распорядителя ее дел, и изложению всякого рода соображений о злонамеренности моих действий и несостоятельности фирмы, о составе предприятий и балансе которой утверждавшие это лица, на первой же странице своего издания, сообщают такие сведения:
     «К концу семидесятых и начале восьмидесятых годов, торговый дом братьев Бутиных владел: Николаевским железоделательным заводом и двумя крупнейшими в Восточной Сибири винокуренными заводами; в составе его предприятий, кроме золотопромышленности в Забайкальской области и мануфактурной торговли, входили золотые промыслы на Амуре, выделка железа и торговля им в Иркутской губернии и на Лене, в Забайкалье и Приамурском крае, выкурка вина и питейная торговля в иркутской губернии и областях Забайкальской, Амурской и Приморской, добыча соли, торговля хлебом, всякого рода торговля, пароходство по Амуру и несколько других, менее крупных предприятий, до типографии и аптеки включительно». «В балансе на 1-ое декабря 1882 года актив фирмы показан в восемь миллионов, пассив - в 5700000 рублей и принадлежащий фирме капитал в 2300000 рублей».
     Если к этим, сообщенным администраторами, данным добавить, что администрация. Захватившая все эти дела, имущество и предприятия и распоряжающаяся им в течение семи лет, признана Общим Собранием Правительствующего Сената незаконно учрежденной и упраздненной со всеми последствиями, что Сенат упразднен и заменивший ее конкурс, что приведенные к таким результатам процессы тянулись десять лет, а расходы сторон по ведению этих процессов превышают пол миллиона рублей, и что во время упразднения администрации и конкурса капитал фирмы уменьшился на четыре миллиона, то едва ли кто усомнится в интересе, который представили бы вторая и третья часть предпринятого бывшими администраторами издания. Общественному мнению, на суд которого они обещали представить свои действия, было бы что осудить и о чем высказаться. Но обращаться к этому суду администраторам по многим причинам неудобно, а потому далее обещаний они не пошли. Необходимо это было сделать за них, пора было привлечь их к суду, который они всуе призывали, и, уличив в произвольности и полнейшей неверности представленных в изданной ими книге соображении, изложить систему и результат их хозяйственной, по делам фирмы, деятельности, объяснить действительные причины, понесенных и фирмой, и ее кредиторами, миллионных потерь и убытков, и представить весьма характерные и интересные перипетии судебных процессов, освободивших фирму от этих непрошенных и разоривших ее хозяев. Все это вместе взятое и составляло задачу, основанную на имеющемся у меня обширном документальном материале для издания мною в 1898 году книги. Со времени выхода ее в свет прошло два года, но ни одно из тех лиц, о деянии которых в этой книге повествуется, не обмолвилось каким либо возражением. Зато содержание книги обратило на себя внимание периодической прессы, из отзывов которой заключаю, что я не без достаточного основания дал этой книге носимое ей заглавие. Так, в передовой статье екатеринбургской газеты «Урал» говорится, что книга «Сибирь и ее дореформенные суды» представляет высокий интерес не только для историков и публицистов, но и для всех, кто искренно желает торжества правды на земле и водворения на ней законности и права. Сибирь, - говорит автор указываемой статьи, - не одно столетие находилась в состоянии полнейшей анархии. И суд, и большая часть администрации ее были до крайности деморализованы. Право находилось на стороне лишь сильных. Честность и добросовестность ни во что ни ставились. Продажность и взяточничество, раболепство и ханжество царили с неудержимою властью над всеми градусами обширной колонии и во всех ее слоях. Добродетель и совесть не имели значения. Все ценилось на вес золота, но иногда не помогало и золото, если задавалась амбиция людей сильных. Дела в судах тянулись по десять-сорок лет. Тому, кто в этом царстве произвола и насилия хотел добиться правды, отстоять свое право, тому нередко после целого рядя мытарств. Вместе с Дантом приходилось воскликнуть в отчаянии: «Оставь здесь всякую надежду человек». В торгово-промышленном мире, редко руководствующимся этическими принципами, на почве административного произвола и судебного бесправия, разыгрывались подчас настоящие катастрофы, причинявшие громадные нравственные и материальные потери, как населению края, так и лицам, на которых они непосредственно и несправедливо обрушивались. Как на яркий пример такого рода вещей, автор указывает на судьбу торгового дома братьев Бутиных.
     О совершенно иной стороне дела говорит автор рецензии об изданной мною книге, помещенной в февральской книге «Русского Вестника» за 1899 год. Заявив, что он не принадлежит к числу поклонников дореформенных судов, автор рецензии говорит, «что все же причину бед, постигших фирму братьев Бутиных, нельзя видеть исключительно в этих судах. Разве, - объясняет он, - нормальны условия кредита из 15-18 процентов? Разве нормальна продажа золота за бесценок? Разве можно мириться с нашими путями сообщения, говоря вернее, с нашим бездорожьем, как в центре, так и на окраинах? Ведь не будь этих отрицательных условий, Бутину, по все вероятности, вовсе не пришлось бы знаться с дореформенными судами, неправильные решения которых все же были отменены высшею инстанциею. Суд в Сибири уже преобразован, а указанные нами помехи для правильного развития промышленности еще продолжают существовать. Вот на эту-то сторону дела нужно и обратить серьезное внимание».
     Едва ли кто лучше может оценить основательность и правильность приведенных указаний на тяжесть тех экономических условий, при которых, более тридцати лет тому назад, мне с братом пришлось основывать и затем вести наши торгово-промышленные предприятия. В то, казалось бы, еще не особенно отдаленное от нас время, на всем пространстве Восточной Сибири существовало одно только кредитное учреждение - Банк Елизаветы Медведковой в Иркутске, тогда еще с очень ограниченными средствами и к тому же предназначенный, главным образом, для содействия торговым организациям иркутян. Железная дорога доходила только до Нижнего, а пароходство на реках Западной Сибири едва зарождалось. На доставку товаров с Нижегородской ярмарки в Забайкальскую область приходилось затрачивать от шести до десяти месяцев. Бывали случаи, что товары, отправленные через Амур, получались на третий год. Поневоле приходилось добывать оборотные средства у местных капиталистов, считавших учет в 15-18 процентов нормальным. С другой стороны и состав промышленных предприятий в Восточной Сибири и рынок для сбыта их произведений, не смотря на обширность территорий, были очень ограничены. Амурский край, незадолго перед тем присоединенный к России, представлял собою, в полном смысле слова, пустыню, где все приходилось начинать, заводить, основывать. Первая половина этого переходного периода, более близкая к старому Сибирскому укладу, была временем основания и развития деятельности нашей фирмы, вторая, представляющая собой сперва медленный, а затем быстрый переход от старого к новому, была вместе с тем и временем постигших нашу фирму злоключений и разорения непрошенными хозяевами-юристами наших торговых и промышленных предприятий. И если вполне верно, то тоже верно, что и местные условия ведения торговых и промышленных дел в Восточной Сибири, в последние два-три десятка лет, совершенно изменились и в отношении способов и путей следования ввозимых товаров, сбыта местной обрабатывающей промышленности. Ее производительности и много другого. Деятельность нового дореформенного суда, железная дорога, сближение со странами дальнего востока и усиленный приток рабочих рук будут отныне служить могучими двигателями дальнейшего всестороннего развития нашей окраины. Но торговый дом братьев Бутиных пользоваться всем этим не может, так как он более не существует, а мне, его правопреемнику, осталось только пользоваться уцелевшими остатками его имущества и ликвидировать его расчеты с единственным почти теперь дебиторами фирмы - бывшими над ее делами администраторами: присяжным поверенным округа московской судебной палаты Павлом Ивановичем Звонниковым, кандидатом прав Львом Александровичем Михельсоном и отставным коллежским регистратором Иваном Симоновичем Стрекаловским. Ими олицетворяется теперь все то имущество фирмы, которое исчезло во время их управления. И те миллионные убытки, которые причинены этим управлением и участникам фирмы. И ее кредиторам. Для сведения расчетов с названными тремя лицами, мною, почти одновременно с выпуском в свет книги «Сибирь и ее дореформенные суды», а именно в мае 1898 года, подано было прокурору иркутского окружного суда прошение о возбуждении против них судебного преследования по обвинению в растратах, присвоении, подлогах и утайке документов. Узнав об этом, «Петербургские Ведомости» и «Сибирский Вестник» высказали, что правильная постановка и законный ход этого уголовного процесса стали возможным только теперь, по введении в Сибири уголовной реформы, и было весьма желательно, чтобы процесс этот, по существу своему очень сложный, не затягивался; чтобы были приняты меры к скорейшему течению следственного производства. «Сибирь и Москва, - высказывала по этому случаю Томская газета, - своими торговыми интересами, как это в свое время категорически удостоверено министерством финансов, причастны к делам Бутиных и давно ждут этого дела, а новым судебным учреждениям - удобнейший случай наглядно применить суд скорый и правый к действиям людей, считавших себя ушедшими от всякой ответственности».
     К сожалению, дело это и новому дореформенному суду оказывается непосильным. Штаты сибирских судебных установлений, по численности, в особенности судебных следователей. Находятся в таком несоответствии с массой выпадающей на их долю работы, что такое дело, как расследование миллионных хищений, производившихся в течение целого ряда лет патентованными юристами, до сего времени не могло двигаться с достаточной скоростью, за неимением следователя, который мог бы посвятить делу нужное количество времени и разобраться в обширном архиве дел и документов существовавшей над делами братьев Бутиных администрации. Независимо от этого на пути дальнейшего хода этого следствия появился ряд преюдициальных и частных вопросов, среди которых первое место занял вопрос о давности со времени тех преступных действий, в коих я обвиняю бывших администраторов, укрывающихся в этом отношении за Высочайшими манифестами 14 ноября 1894 г. и 14 мая 1896 г. Между тем, со времени подачи мною прокурору иркутского окружного суда указанной выше жалобы прошло два года; изданная мною книга уже разошлась. Причем, требование на нее на много превзошло мои ожидания и ту тысячу экземпляров, в количестве коих она была издана. Совокупность всех этих обстоятельств побудила меня переработать эту книгу, выпустить ее в новом издании. С добавлением изложения нового фазиса дела, заключающегося в ликвидации или, вернее, начале ликвидации моих расчетов с бывшими администраторами; вместе с тем, я нашел необходимым освободить новое издание от излишней в данное время полемики с ними о значении и свойствах предприятий братьев Бутиных и заменить эту полемику сведениями, из коих бы явствовало существенное различие между экономическими условиями, при которых нашей фирме пришлось основывать и вести свои предприятия, и нынешними условиями торгово-промышленных дел в пределах той же окраины. Полагаю, что при такой переработке и с такими добавлениями настоящая книга может служить, в пределах ее содержания, не бесполезным материалом по Истории Восточной Сибири второй половины заканчивающего столетия.