Настоящее издание должно служить пособием для практической и теоретической разработки разнообразных отраслей знаний, входящих в круг государственного ведения: публичного права (церковного, государственного, международного, административного), полиции, финансов, государственного хозяйства, и военных наук, судебной части и статистики, в их ближайших отношениях к государству.
     Все упомянутые науки, исследуя различные стороны государственной жизни и составляя потому одно целое, имеют в Западной Европе свои особые литературные органы, каких у нас еще не существует. Предлагаемый «Сборник» есть первый у нас опыт подобного издания, потребность в котором ощущается по мере пробуждения в публике интересов к сознательному участию в государственной жизни отечества. Одно из самых характеристических свойств всех новейших преобразований, положительно отличающих современную нам эпоху от всех предыдущих, состоит в приобщении самого общества к государственному делу: в местном управлении, суде и, отчасти, законодательстве. Поэтому исследование государственных вопросов и обработка нужных для них фактических сведений не могут оставаться в пределах одной официальной печати и специальных изданий различных ведомств. Усилить, насколько это возможно, при нынешних условиях нашей печати и наличном запасе умственных сил, посвятивших себя в России государственной науке, способы изучения и публичного обсуждения ее вопросов, - такова задача настоящего издания.
     Как первый, в своем роде, опыт, «Сборник» заключает в себе немало недостатков и пробелов, которые редакция вполне сознает и которые она проложит свое старание исправить в будущих выпусках этого издания, если ему будет суждено продолжаться. Пока оно ограничивается двумя томами; второй том выйдет в свет в начале 1875 г. По мере накопления материалов и при благоприятных обстоятельствах, могут быть изданы новые тома, сроки выхода которых теперь определить нельзя.