[ПРЕДИСЛОВИЕ]

      Побудительной причиной к изданию настоящего труда является важное научное и практическое значение разработки очерченного в нем периода истории межевания, даже помимо связи этого периода с предшествующим и последующим содержанием истории межевания. Начинаясь со времени Уложения, когда нормы древнерусского межевого права впервые получили у нас форму закона положительного, и оканчиваясь временем утверждения современных начал межевания, период этот несомненно является одним из наиболее интересных и наиболее важных из всей истории древних межеваний. Он охватывают собою ту кипучую и обильную последствиями деятельность по межевому законодательству царей Алексея Михайловича и Феодора Алексеевича, которая подготовила появление знаменитого писцового наказа 1684 года и время последних в России писцовых валовых межеваний 80-х годов XVII века; затем, он включает в себе время зарождения новых начал в межевании под влиянием общих реформ Петра I-го, прослеживает, как эти начала постепенно крепли, входили в жизнь и изменяли прежний строй межевого дела, как и чем тормозилось успешное их развитие и как, наконец, было бесповоротно подготовлено появление Екатерининских законов о генеральном межевании, давших основу всему нынешнему строю межевого дела.
      Помимо научного интереса исследование этого периода истории межевания имеет еще и чисто практическое значение. Прежде всего это значение может быть оценено преподавателями межевых законов, принужденными обходиться почти без печатных пособий по истории межевания за указанный период времени. Ощущительный недостаток таких пособий и крайне слабая разработка в них столь важного периода истории межевания, как период рассматриваемый, принуждает их останавливаться, и зачастую по долго, на разъяснении таких вопросов, которые при существовании надлежащей литературы считались бы известными и не потребовали бы напрасной траты времени, столь необходимого в преподавании предмета, требующего практических занятий и частых репетиций. С другой стороны, и учащиеся несомненно оценят практическое значение предлагаемого труда, получив в нем важное и единственное по полноте пособие к самостоятельным занятиям на исторические темы соответствующего периода истории межевания. Те многотомные и мало доступные издания, в коих находятся источники познания права, а в том числе и все то, что относится до юридической части межеваний, не могут ослабить для них значение предлагаемого сочинения. Пользование хотя и обильным, но разбросанным и сырым материалом этих изданий настолько затруднительно и требует так много времени и предварительных знаний, что исследование по ним даже несложных вопросов по истории межевания представляется делом почти невозможным для учеников межевых учебных заведений, где в курс наук юридических, вообще слабо развитый, не входит даже краткая история русского права. Для первоначальных самостоятельных работ на заданные темы по истории межевания, им может быть пригоден не сырой набор разнообразного архивного материала, а такие сборники и руководства, в коих содержалось бы возможно полное изложение фактов, относящихся к истории межевания, и, кроме того, текст или пересказ важнейших памятников этой истории, в таком их числе и подборе, чтобы учащемуся не представлялось необходимости терять бесполезно время, путаясь при отыскании нужного материала, напр. в многотомных изданиях Археографической комиссии, или в Полном Собрании Законов. В удовлетворении таковой надобности и заключается, как мне кажется, важное практическое значение предлагаемого мною пособия, содержащего в себе подробное изложение хода межевого законодательства за целое столетие.
      Кроме сего, практическое значение подобного труда может быть важно и в другом отношении. Начатые уже около 30 лет тому назад работы по преобразованию межевой части в России также получат в нем не малое подспорье в выводах, подтверждающих то основное положение этих работ, что преобразование должно быть совершено на твердом фундаменте и в непосредственной связи с предыдущим - заменяемых, и что как бы ни была преобразована межевая часть, но дух межевого законодательства, выражающийся в существе основных условий производства межевания, должен быть сохранен и на будущее время. Весь прослеженный мною процесс перехода от старых начал писцовых межеваний к новым основаниям Екатерининского межевания даст тому множество подтверждений, и, кроме того, заставит не забыть, как страшно медленно и с каким трудом и усилиями свет мысли и просвещения разрушает рутину жизни даже в таком, по-видимому несложном деле, как дело межевое.
      Не надеюсь, конечно, чтобы мой труд явился на суде компетентных людей без значительных, может быть, погрешностей и не потребовал бы исправлений и дополнений; однако глубоко убежден в том, что как бы он ни оказался слабым, он все-таки в значительной степени будет способствовать дальнейшей разработке истории межевания последующими исследователями, как моим работам способствовали труды предшественников.
      В заключение укажу на те источники, по которым производилась моя работа. На первом плане и канвой для всего сочинения послужило мне Полное Собрание Законов от 1-го до 16-го тома включительно; затем, помещенные в разных изданиях - официальных и частных - бумаги и документы, соответствующие времени и предмету сочинения; затем, существующая литература по истории межевания и, наконец, документы Архива Министерства Юстиции, доставленные мне в копиях, благодаря любезному содействию помощника редактора этого Архива В.Н. Сторожева.