ПРЕДИСЛОВИЕ

     Вопрос о государственных долгах полон глубокого интереса, как в теоретическом, так и в практическом отношении. Уже одно то обстоятельство, что из 750-ти миллионного бюджета России более 200 миллионов рублей расходуются на платежи по государственным долгам, красноречивее всяких слов свидетельствует о выдающемся их значении для финансового хозяйства и политической жизни нашего государства. Указанной цифре расходов по государственному долгу соответствует и капитальная его сумма: общий итог разного рода долговых обязательств государства составляет в настоящее время почти пять с половиною миллиардов рублей!
     Как, и в течение какого времени наросла эта громадная цифра государственного долга России? На удовлетворение, каких потребностей она употреблена? Силой каких обстоятельств Правительство наше принуждено было обращаться к содействию кредита, и в каких формах выразилось это содействие? - Таковы вопросы, составившие предмет нашего исследования.
     Поводом к появлению этой работы была тема, предложенная в 1881 г. Юридическим факультетом С.-Петербургского Университета, на соискание премии, учрежденной профессором Топчибашевым. Тема эта, требовавшая «представить историко-статистический обзор государственных долгов России», так заинтересовала нас, что мы решились взяться за посильное ее выполнение. Результатом было предоставленное Факультету в 1883 г. исследование наше, удостоившееся не только премии, но и напечатания на счет Университета. Эту высокую честь, выпавшую на долю нашего труда. Мы приписываем не столько его достоинствам, сколько важности рассматриваемого в нем вопроса, доселе не подвергавшегося в нашей литературе подробной и целостной обработке. Правда, русские бумажные деньги нашли нескольких ученых и талантливых исследователей (как Гольдман, Вагнер, Безобразов, Бунге, Кауфман, Антонович); но история нашего государственного долга в целом его составе и всех его фазисах доселе не разработана. Имеется о нем только одна статья (Русский Вестник 1859 г.), посвященная краткому обзору русского государственного долга с 1817 г. по 1857 г.; сверх того в книге Гейлера «Сведения о процентных бумагах», (1871 г.), содержаться сведения об отдельных займах. В нашем труде, можем сказать, впервые собраны воедино и по мере наших сил разработаны все, бывшие нам доступными, сведения о возникновении, развитии, составе и формах государственных долгов России.
     Исследование наше, таким образом, занимает свободное до сих пор место в русской финансовой литературе и, смеем надеяться, не смотря на свои недостатки, значительно облегчит труд будущих историков нашего государственного кредита.
     Долгом считаем при сем засвидетельствовать нашу искреннюю признательность профессору В.А. Лебедеву, не только руководившему нас своими указаниями, но и принявшему на себя наблюдение за печатанием этой работы.

Н. Бржеский
Июль 1884 г.