ПРЕДИСЛОВИЕ

     Цель настоящего труда - заполнить существующий в литературе пробел в изучении истории министерской власти в России. В 1902 году наши министерства праздновали столетний юбилей со дня своего возникновения. Столетие их подарило нашу литературу не одним юбилейным изданием, посвященным историческому описанию деятельности каждого из министерств и Комитета министров. Представляя из себя официальные издания, они чужды научного духа и носят казенный характер. Этот характер не чужд и лучшим из этих изданий, над которыми работали научные силы. Изданные теми же министерствами во время наибольшего развития министерской опеки, они и могли носить только тенденциозный характер. А между тем разраставшееся общественное недовольство министерской всепоглощающей опекой требовало исследования, которое выясняло бы самую сущность бюрократической организации министерской власти.
     Тесно связанная с историей русского народа, министерская власть не была и не могла быть по своей организации служительницей его нужд. Она во все столетие осуществляла свои «правительственные виды». В этом состояла сущность ее вековой политики. Возникши в момент, когда император Александр I-й стремился «обуздать деспотизм нашего правительства», министерская власть пошла своим собственным путем, создала себе исключительное положение в русской государственной жизни, не допуская развиться в ней началам самодеятельности общества. Стремлению обеспечить свое бесконтрольное, безответственное положение министерская власть жертвовала всем. Она пожертвовала даже лучшими из реформ, пробудившими страну от летаргического сна - реформами императора Александра II-го. Она с корнем вырвала многие из них, оставив остальные в полубезжизненном состоянии. Большую часть своего существования, находясь в периоде борьбы с развивающимся самосознанием общества, министерская власть, естественно, была обречена на полную бесплодность своей политики для страны. Она до последних лет нашей эры оставила нерешенными политический и социальный вопросы, и если мы приближаемся к их разрешению, то исключительно благодаря могучему стихийному освободительному движению. Первое, что оно могло предъявить старому строю, это - коренное преобразование организации министерской власти на совершенно иных, незнакомых старому отжившему строю началах.
     Показать, как эта история министерской власти привела к роковой необходимости изменить в корне ее организацию - таковую задачу стремился выполнить автор самым первым научным трудом.
     Отдавая его на суд русского общества и представителей науки государственного и административного права, автор считает себя счастливым, что внес и свою лепту в разрешение одного из кардинальнейших вопросов государственного права в наше время. Трудность и тяжелые, всем понятные условия нашего времени, при которых приходится работать в области научных исследований, рассчитанных на мирное течение жизни, позволяют автору надеяться на снисхождение научной критики и читателей за возможные пробелы в его труде.

Автор