ПРЕДИСЛОВИЕ

     С 1861-го до 1868-го года я читал лекции общего государственного права в Московском университете. Тот же курс я читал в то время и покойному Цесаревичу Николаю Александровичу. У меня остались черновики этих лекций. При скудости нашей политической литературы, думаю, что не бесполезно их издать. Может быть, они кому-нибудь пригодятся. Тут есть некоторые, собственно мне принадлежащие мысли, проверенные многолетним изучением предмета. Полагаю, что они могут составить посильный вклад и в общую литературу государственной науки.
     Истекшие с тех пор двадцать пять лет заставляют меня изменить весьма немногое. Есть некоторые новые факты, которые должны быть приняты во внимание; но, в сущности, наука государственного права с тех пор не подвинулась вперед. В направлении общественной мысли в этот промежуток произошел довольно резкий поворот: от стремления ограничить по возможности государственную деятельность она перешла к чрезмерному ее расширению. Но серьезные ученые не разделяли и не разделяют ни той, ни другой крайности. Преходящие колебания общественного мнения не касаются строгой науки, которая идет себе своим твердым шагом, стараясь основать свои выводы не на мимолетных потребностях настоящего дня, а на проверенной во всех своих частях теории и на непреложном фундаменте исторических фактов. Разница с прежним временем заключается лишь в том, что в ту пору приходилось ратовать главным образом, против индивидуализма, отрицающего государственные начала, а теперь приходится обращаться против социализма, стремящегося поглотить лица в государстве. Вследствие этого, изложенные здесь взгляды, без сомнения, подвергнутся в настоящее время упреку в излишнем индивидуализме, точно так же, как в прежнее время меня упрекали в излишней привязанности к государству. Правильная точка зрения может установиться только всесторонним изучением государства в его юридических основах и в его исторической жизни. Издаваемый ныне курс имеет целью способствовать по возможности выяснению этих вопросов.
     Приступая к чтению курса в Московском университете, я не думал ограничиться одною юридическою стороною предмета. На первой же лекции я высказал намерение, кроме собственно государственного права, читать также учение об обществе и политике. И эти лекции были у меня вчерне подготовлены. Но время и обстоятельства не дозволили мне исполнить эту задачу. Поэтому, эта часть курса далеко не получила такой обработки, как первая. Надобно вообще сказать, что учение об обществе мало разработано и в общей литературе. То, что носит название социологии, в сущности ничто иное, как хаотическая смесь всяких экономических, юридических и политических сведений и взглядов, менее всего могущих иметь притязание на наименование науки. Попытки создать из этого нечто цельное, каковы, например, учения Конта, Спенсера и Шеффле, представляют только фантастические здания, лишенные всякого научного значения. На истинно научную почву стал Лоренц Штейн в своем Учении об обществе; были и другие, которые старались выяснить эти вопросы. Но доселе они еще не установлены в твердых началах. Тем не менее, считаю не лишним издать и эту часть, ибо только этим дается цельность государственной науки. Предоставляю более молодым силам идти далее по этому пути, хотя вполне сознаю, что именно в политике преимущественно требуется основанная на опытности умственная зрелость. Государственная наука всего менее может быть построена на односторонних увлечениях.
     Не ограничиваясь курсом государственного права, я выбрал для общего заглавия название «государственной науки», соответствующее немецкому «Staatswissenschaft». Слово политика, которое употреблялось древними, получило слишком специальное значение; оно обнимает только одну отрасль означенной науки. С другой стороны, взятые во множественном числе, политические науки распространяются и на международное право, которое исключается из настоящего изложения. На русском языке это будет первая попытка представить предмет в его полноте. Как бы о ней ни судили, она, во всяком случае, составляет плод многолетнего размышления и усидчивого труда.

Село Караул
29 Июня 1893 года