Труд Н.И. Пилянкевича, конечно, не самостоятельный; многие страницы его составляют прямое заимствование из указанных сочинений; тоже и относительно тех философских учений, с которыми автор, очевидно, был знаком в непосредственных источниках, он воздерживается от собственных характеристик и берет готовые, например, у Шталя и, особенно, у Росбаха. С точки зрения же настоящего времени, сочинение г. Пилянкевича значительно устарело, особенно в воззрениях на предмет, и еще более в способе обработки, которая руководствуется, главным образом, хронологическою связью учений, не обращая почти внимания на связь их внутреннюю и на отношение к развитию жизни и культуры человечества.
     Но при всем том, работа Н.И. Пилянкевича, для своего материала, простоте изложения, избегающего туманных выражений и терминологии, и в выборе из философских учений только тех черт, которые составляли их характеристическую особенность. В этих двух последних отношениях, история философии права Н.И. Пилянкевича, нам кажется выше такого же труда К. Неволина (в 1-м томе его Энциклопедии), который крайне страдает тяжелым и туманным языком и необработанным изложением философских систем во всей их полноте.
     После этого события, к которому вскоре присоединилась смерть его матери, с которой он постоянно жил вместе, потянулся ряд самых тягостных дней темного и одинокого существования бедного Н.И. Пилянкевича; им овладело уныние и погасли последние слабые желания заниматься наукой. Он сделался еще молчаливее и уединение, и совершенно предался тому образу жизни, с которым познакомился в ранние годы на патриархальном Подоле, и которому уделял лишь некоторые досуги в лучшие годы своей ученой деятельности… Он скончался в 1856 г. Апреля 28 дня, измученный тяжелой и продолжительной болезнью, и в крайней бедности.
     Издавая ныне труд Н.И. Пилянкевича, мы руководствовались многими соображениями: во-первых, мы думаем, что не смотря на значительное число лет, отделяющих его от настоящего времени, он может служить и теперь некоторым пособием и руководством для студентов-юристов, изучающих историю философии права, тем более что мы совершенно бедны сочинениями по этому предмету на русском языке; со времени истории философии права, представленной Неволиным в его Энциклопедии (1839 г.), приобретена нами всего одна книга: Очерк (весьма краткий) истории философии права Гейера (перевод с немецкого 1866 г.). Во- вторых, труд этот, совершенный в тяжелый период нашего высшего просвещения, может служить доказательством, что и тогда в наших университетах, при всем преобладании лишь формального исполнения своего долга, были лица, делавшие, по мере сил своих, настоящее дело. Наконец, изданием этого труда нам хотелось бы принести хотя позднюю поправку когда-то допущенной погрешности, и сколько-нибудь воздать добрую память Н.И. Пилянкевичу, который, без сомнения, заслуживал лучшей участи.

Киев, 7 января 1870 г.
Н. Ренненкампф