ПРЕДИСЛОВИЕ

Конституция - основной закон, согласно которому организуется управление государством и регулируются отношения отдельных индивидуумов или юридических лиц к целому. Конституция может быть кодифицированной в одном или нескольких текстах, обнародованных в известную эпоху суверенной властью; она может быть также более или менее определенным результатом целой серии законодательных актов, распоряжений, судебных приговоров, прецедентов, традиций - различного происхождения и различной ценности.
     В первом виде является большинство современных конституций. Ко вторым относится наиболее древняя, от которой исходили все остальные от того или иного пункта, конституция английская. Как частное право Соединенного Королевства является не кодифицированным, так государственное право его - неписанным. Решение парламентского большинства, приговор верховного суда могут расширить или сузить его. Оно всегда в процессе образования. Это преграда, которая гнется под напором обстоятельств, раз давление достигло известной интенсивности; но она никогда не ломается. Она прочна вопреки или благодаря своей гибкости. Может изучать зарождение английской конституции. Но нельзя говорить о действительном учреждении или пересмотре ее. Парламент, эта сложная власть, в действиях которой участвуют совместно король, лорды и общины, является суверенным в своих декретах. Но он отнюдь не создает конституции. Он может издавать законы, входящие в ее состав. Он не учреждается ею самой; столь же мало он подвергает ее систематическому пересмотру.
     Этот режим, - явившийся в результате политической эволюции феодальной монархии, в которой никогда не была сломлена безвозвратно традиция государственного права, - иметь своих воодушевленных адептов как среди либеральных, так и среди консервативных элементов. И те, и другие - и главным образом, может быть, консерваторы - сознают опасности, которые угрожают Англии по мере ее демократической революции. Неписанная конституция, правда, не является в своем целом определенной и конкретной целью для нападения реформаторов. Но так как от обыкновенной компетенции парламента зависит путем простых декретов расширять или сокращать ее содержание, то ей могут быть легко нанесены косвенные удары, тем более страшные, что они сначала вовсе не кажутся таковыми; и тем не менее они направлены прямо против нее.
     Настоящее исследование посвящено учредительному творчеству в тех государствах, где его можно изолировать, чтоб подвергнуть теоретической обработке. Оно ограничивается странами, впрочем весьма многочисленными, в которых государственное право дает указание на власть, совершенствующую его, и политические институты которых покоятся на основном статуте, исходящем от этой власти. Автор пытался оставаться на объективной, строго-научной и широкой международной точке зрения и не подходить к различным системам, составляющим предмет его исследования, с задней мыслью свести их к системе, действующей в том или ином государстве.
     Что касается методы, то читатель заметит, какое большое место посвящено истории. Новая школа, насчитывающая ныне среди своих представителей наиболее выдающиеся имена германской науки, поставила своей задачей разрешение вопросов государственного права без всякого обращения к историческим соображениям. Она ввела моду, которую она называет «юридической». Здесь не место осуждать результаты, к которым она пришла по отношению к конституциям того или иного государства, взятого в отдельности. Они во многих отношениях замечательны, может быть, скорей благодаря людям, пользовавшимся методой, чем благодаря самой методе. Но необходимо подчеркнуть, что в области международного законодательства эта метода может привести к самым прискорбным следствиям. Ничто не может быть обманчивей, чем сближение институтов различных обществ, если оно производится чисто юридическим путем. Метода эта, может быть, имеет свои преимущества при изучении административного права. Но она доставляет лишь затруднения, как только применяется к конституционному праву. Здесь, в этом законе, преобладает его политический характер. И необходимо для оценки его важности призывать на помощь историю.
     Современные конституции не являются, наподобие лучших современных текстов частного права, систематическими трудами юристов. Часто они - результат теоретических спекуляций, хотя в гораздо меньшей степени, чем это обыкновенно считают, - и во всяком случае они никогда не были исключительно их делом. Даже в век философов они были обязаны многим из своего содержания - влиянию времени и обстоятельств. Ныне оно всецело - продукты последних. Это - огромные страницы из книги жизни народов. Совершенно невозможно правильно истолковать их вне книги, в которую они вписаны. При попытке сближать и сравнивать основные законы одной страны с законами другой, не касаясь вопроса об их происхождении, - весьма легко подвергаешься риску впасть в самые странные недоразумения. (On s’expose a prende le Piree pour I’homme).
     Необходимо для усвоения учредительной системы, исследовать образование основного закона, устанавливающего ее, или проследить эволюцию традиционного права, из которого она вытекает; только тогда можно отдать себе ясный отчет в общих принципах, из которых она исходит. Это возможно лишь в результате исследования, которое очень трудно, но которое единственно дает возможность представить читателю предпосылки заключений, обоснованных на реальных фактах, а не на более или менее произвольных теориях.
     Указать, чего можно ожидать от такого труда, является целью настоящей книги. Законодательство стран, государственное право которых основано на принципе народного суверенитета, занимает в ней небольшое место, потому что государства этого типа являются родинами писанных конституций; им же принадлежит идея предусматривания и регулирования в конституциях вопросов об учреждении и пересмотре их.

Март 1892 года

     Настоящее исследование удостоено было 1 октября 1892 г. премии России. За незначительными изменениями оно всецело перепечатывается в том самом виде, в каком было одобрено юридическим факультетом в Париже; только главы о Швейцарии получили некоторое развитие.
     Автор примет с благодарностью все указания на необходимые исправления.