Предмет настоящего исследования не подвергался еще разработке во всем объеме ни в русской, ни в иностранной литературах. Эта новизна самой темы, быть может, до известной степени оправдывает те неизбежные пробелы, которые, конечно, будут усмотрены в работе.
     Но для оправдания таких пробелов имеется еще и другое основание.
     Я не задавался мыслью создать новую теорию о роли общества в борьбе с преступностью. Наоборот, я желал только сгруппировать факты, чтобы выяснить и установить, в чем в действительности, в жизни современных, по крайней мере, наиболее культурных, народов, проявляется деятельность общества в борьбе с преступностью.
     Но, с другой стороны, я вовсе не ставил себе целью дать описание всех отдельных родов деятельности общества в этой борьбе во всех подробностях. Прежде всего, потому, что деятельность эта так быстро развивается и поле ее так широко, что к концу такой работы первые отделы работы представлялись бы уже устаревшими. Но, кроме того, подробное и исчерпывающее описание отдельных видов деятельности общества привело бы, в конце концов, к отвлечению внимания от основной темы, а может быть и к затемнению, а не выяснению, основного вопроса о роли общества в деле борьбы с преступностью. Поэтому я ограничился тем, что наметил основные, главные, виды этой деятельности и дал общие характеристики этих видов. Мне, таким образом, в интересах темы пришлось пожертвовать довольно значительною частью собранного обширного материала, а с другой стороны рисковать получить упрек в допущении пробелов.
     Не представляя собой новой теории, настоящее исследование не носит и характера полемического по отношению к господствующей в немецкой и русской научных литературах догматической школе права. Но, конечно, было бы желательно, чтобы настоящее исследование обратило внимание догматиков на необходимость считаться с громадным, совершающимся, а в некоторых отделах уже совершившимся, переворотом в деле действительной, происходящей в жизни, борьбы с преступностью.