ПРЕДИСЛОВИЕ

     Нет никакого сомнения, что естественные науки и в особенности медицина своими огромными успехами обязаны большею частью тому новому их направлению, которое, при помощи тщательных наблюдений и собранных опытов, вырабатывает положительные данные для определения самого существа употребляемых веществ и их действия. Если бы подобным же образом и в области уголовного права, в особенности относительно родов наказания, было исследовано: целесообразность каждого наказания, и, на основании опытов, истинное значение наказания и его действие, тогда уголовное законодательство было бы согласно с потребностями и состоянием нравственности и могло бы достигнуть лучших результатов. Добросовестно собирая, в течение многих лет, наблюдения о различных попытках, сделанных при установлении тюремного заключения и стараясь делать из них точные выводы, автор старался в других своих сочинениях содействовать уяснению такой системы тюремного заключения, которая более всех других достигает цели. Точно также, желая облегчить разъяснение вопроса о сохранении смертной казни, автор в настоящем сочинении следит за постепенным историческим развитием этого наказания и собирает достоверные опыты о влиянии, которое имеют на людей страх подвергнуться смертной казни и исполнению ее; все это необходимо, как основание, для исследования: справедлива ли смертная казнь, необходима ли она, не достигается ли вернее цель государства посредством других наказаний, не пораждает ли само наказание такие явлений, которые мешают интересам гражданского общества.
     С означенною целью, я в течение 50 лет проводил исследования и собирал опыты из верных источников, занимаясь в то же время наблюдениями в разных европейских государствах и собирая сведения у лиц, обязанность которых давала им возможность наблюдать. Собранные таким образом материалы я сообщаю в настоящем сочинении, пользуясь притом как добросовестно составленными статистическими данными, так и достоверными известиями о последствиях, которые имело в некоторых государствах уничтожение смертной казни.
     Моя исходная точка зрения состоит в том, что в настоящее время только учреждения, основанные на нравственных началах, могут рассчитывать на успешные результаты и что только одно продолжительное существование учреждения не может служить достаточным поводом к сохранению его. Я пришел к убеждению, что те воззрения и соображения, которыми некогда старались оправдать смертную казнь, оказались несостоятельными и что сохранение этого наказания после падения идей, поддерживавших его, противоречит успехам образованности. Из сведений, сообщаемых настоящим сочинением, видно, что во многих странах число помилованных преступников, осужденных на казнь, превышает число действительно казненных, что повсюду самые опытные и здравомыслящие люди все более и более восстают против смертной казни, и что там, где закон отменил это наказание, преступления не увеличиваются. Эти явления служат важным предостережением для каждого, занимающегося составлением уголовного законодательства, и побуждают в то же время, соображаясь с опытами, указанными в 12 §, заботиться об устройстве таких тюремных заведений, которые бы исправляли преступников. В таком именно смысле говорит один из лучших французских криминалистов Молинье в своем сочинении (De la peine de mort, des preuves en matiere criminelle. Toulouse. 1862). Оно мне уже попалось в руки после напечатания; именно Молинье, разбирая беспристрастно вопрос о смертной казни и предостерегая от слишком скорого его решения, высказывает на стр. 23 следующие мысли: «пусть испытают пенитенциарную систему, пусть наблюдают те результаты, которые она даст и если будет найдено, что ее боятся, что страх наказания достаточно защищает общество, то тогда смертная казнь исчезнет сама собой». Как некогда образованность отменила пытку, которая считалась прежде неизбежною, наказания, сопровождаемые увечьем, телесные наказания и квалифицированную смертную казнь, точно также вытеснит эта сила и простую смертную казнь.

Миттермайер