ВВЕДЕНИЕ

     Изучение устройства и состояния крестьянских судов весьма важно в том отношении, что знакомит с юридическими воззрениями крестьян: в решениях как волостных, так и других встречающихся в крестьянском быту судов содержится драгоценный материал для изучения понятий крестьян о «правом» и «неправом». В этих воззрениях крестьян весьма часто встречаются такие воззрения, которые существенно отличаются от положений общего законодательства. В виду многочисленности нашего крестьянского населения побочное ознакомление и точное выяснение юридических воззрений крестьян весьма необходимо для законодательной деятельности правительства по тем вопросам, которые оно решает относительно крестьян. Не нужно доказывать важность тех законодательных работ, в основание которых приняты одни только юридические воззрения народа о правом и неправом. Чтобы достигнуть этого, должны быть время от времени собираемы народные обычаи юридического характера. Ученая обработка собранных юридических обычаев народа дает законодателю тот материал, который должен быть положен в основание его работ и который делает его работу прочной и полезною. Нужно правду сказать: у нас до последнего времени мало обращалось внимания на собирание юридических обычаев народа и ученую обработку их, и правительство стало собирать разные юридические обычаи не дольше, как в продолжение последних тридцати лет, и то главным образом обычное право инородцев, кочующих по окраинам империи. А между тем своеобразных юридических обычаев народа внутренних губерний, отличных от норм положительного нашего законодательства, весьма много: кто знает, что наш народ, особенно низшие его классы, совершает многие действия юридической жизни (вступают в брак; дают приданое, усыновляют, делят имущество, наследуют, завещают, выделяют детей и пр.), вовсе не обращаясь к Своду законов и совершая все это так, «как водилось в старину, как делали отцы». Вследствие этого необходимо исследование этих обычаев, касающихся юридической жизни народа; в этом отношении семь томов «Трудов комиссии по преобразованию волостных судов» представляют богатейший материал. В особенности важны в «Трудах комиссии» выписки из книг решений волостных судов.
     Важность и необходимость изучения юридических воззрений народа проявляющихся в решениях волостных судов, видна еще из того, что дела, решаемые этими судами, являясь на первый взгляд маловажными, весьма часто затрагивают такие существенные интересы крестьян, от которых зависит все их благосостояние.
     Поэтому весьма подробное изучение состояния волостных судов и того или иного отношения к ним крестьянского населения более чем необходимо. Эта необходимость делается еще более наглядною, если принять во внимание тот факт, что весьма часто на основании частных явлений делают, слишком общие, заключения, а также и то, что заключения эти делаются людьми, которые относятся не всегда беспристрастно к исследуемому предмету; например, при собирании обычаев сибирских инородцев некоторые члены назначенной для этого комиссии, особенно лица духовного звания, говорили, что некоторые инородцы вовсе не верят в бессмертие души, а между тем факты, ими приводимые, говорят совсем наоборот. Так и здесь: еще до собирания такого богатого материала, какой заключается в «Трудах комиссии», часто высказывались в печати мнения, что крестьяне не пользу нашли в волостных судах, а вред, потому что волостные суды не решают дел по правде, а всегда пристрастно. Очевидно, что такое мнение преждевременное. Решать такой капитальный вопрос, от которого зависит жизнь или уничтожение волостных судов, нужно не на основании частных явлений, встречающихся в практике волостных судов, а на основании обширнейшего материала, касающегося разных сторон волостной юстиции.
     Для ученой обработки и правильного исследования того обширного материала, который заключается в «Трудах комиссии по преобразованию волостных судов», необходимо обладать обширными знаниями, как о праве вообще, так и об обычном праве в частности, нужно обладать особенною опытностью и умением приводить в систему и группировать в надлежащих местах те данные, которые заключаются в «Трудах комиссии»; здесь нужна особенная наблюдательность и близкое знакомство с жизнью крестьянского населения. Не обладая такими качествами, я только постараюсь указать на главнейшие особенности волостной юстиции, которые весьма ясно и рельефно высказываются даже при поверхностном рассмотрении данных, относящихся до волостных судов и помещенных в «Трудах комиссии». При этом, как видно уже и из заглавия сочинения, я займусь только рассмотрением состояния волостной юстиции в тамбовской губернии и одной волости рязанской губернии. Материалы для этого помещены в I томе «Трудов комиссии по преобразованию волостных судов».

МАТЕРИАЛЫ ДЛЯ СОЧИНЕНИЯ

     Я сказал, что материалом для моего сочинения служит главным образом I том «Трудов комиссии по преобразованию волостных судов». В нем заключаются заявления должностных лиц крестьянского управления и самих крестьян-домохозяев 82-х волостей Тамбовской губернии и одной волости Рязанской губернии на вопросы членов комиссии относительно устройства и состояния волостных судов и народных обычаев юридического характера. Кроме этих заявлений на предлагаемые вопросы, в I томе «Трудов комиссии» помещены еще выписки из книг, в которых записываются решения волостных судов 77 волостей (нет решений судов шести волостей: Покровской, Араповской, Лысогорской, Проломской, Новогалитовской и Кульминской). Решения выписывались как по гражданским делам, так и по проступкам крестьян. При чем дела, решенные волостными судами за 1871 год, выписывались почти целиком. Год этот был выбран как позднейший за время существования волостных судов и потому заключающий в себе более данных для правильной оценки состояния волостных судов. В семи волостях (Покровской, Лысогорской, Пригородной, Мало-Алабухской, Нижне-Чуевской, Уваровской и Солнцевской) члены комиссии присутствовали во время самих заседаний судов, и записав, по возможности, буквально всю процедуру судебного заседания, поместили записанное в «Трудах комиссии», что также имеет значение для наглядного ознакомления с порядком разбирательства дел волостными судами. В том же I томе «Трудов комиссии» помещено также несколько образцов духовных завещаний крестьян, решений третейского суда и примирительного разбирательства дел на суде стариков. В конце тома I-го «Трудов комиссии» находится также несколько решений тамбовского губернского по крестьянским делам присутствия и несколько дел и постановлений съездов мировых посредников тамбовской губернии (Спасского, Темниковского, Борисоглебского и Кирсановского съездов).