ВВЕДЕНИЕ
 

     Первое побуждение к настоящему исследованию явилось у меня при чтении проекта Редакционной комиссии по составлению нового уголовного Уложения. Редакционная комиссия составила для России проект нового законодательного сборника, далеко оставившего 0за собою полное недостатков действующее Уложение, но при этом Комиссия оговорилась, что постановления нового кодекса не будут распространяться на преступные деяния, наказуемые по сельско-судебным уставам. Сохраняя такое изъятие, Комиссия высказала необходимость «произвести немедленный пересмотр общего сельско-судебного устава если не по существу и не в полном объеме, то во всяком случае по вопросу о пространстве действия его для установления более точных границ подсудности».

     Таким образом, судя по цитированным словам, редакторы проекта, предполагая, что крестьянская уголовная юстиция останется в силе, тем не менее нашли неприменимым для нее новое Уложение, хотя таковое охватывает и все мелкие правонарушения; они считают необходимым иметь специальный устав, но не решаются только высказать, следует ли изменять действующий ныне сельско-судебный устав по существу в полном его объеме или же только по вопросу о пространстве действий.

     Для разъяснения этого недоразумения действительно нет достаточных указаний в литературе. По крайней мере, мне не приходилось встречать определенного решения вопроса, нужен ли для крестьянского уголовного суда специальный письменный кодекс; если нужен, то как он должен быть редактирован; может ли быть оставлен, хотя отчасти, в силе существующий сельский устав, применяется ли этот изданный 50 лет тому назад (в 1839 году) устав к жизни, в каком виде, по каким отделам. Все эти вопросы, мне кажется, можно разъяснить, только проследив применение сельского устава в решениях волостных судов. В этих именно видах и решился я прежде всего ознакомиться с юстициею крестьянского суда; но, приступив с этой целью к работе, я не ограничился первою поставленною задачею и старался более или менее подробно уяснить воззрения волостных судов, а насколько возможно и самих крестьян на уголовные правонарушения.

     Уголовные проступки, подсудные волостному суду, как увидим ниже, разнообразны, но из их числа я остановился лишь на имущественных правонарушениях и выбрал этот отдел как потому, что о нем имеется сравнительно более опубликованного материала, так и потому, что в решениях по имущественным проступкам я надеялся найти более данных, могущих быть пригодными для введения в новый сельский устав, если бы такой было признано нужным издать. Воззрения крестьян на личность и ее права, свободу, телесную неприкосновенность, честь и целомудрие, проводимые в решениях волостного суда, по большей части таковы, что их стоит знать только для иллюстрации крестьянской жизни. Законодатель может, по-видимому, получить тут данные только отрицательного характера. Другое дело - имущественные проступки. Их особенности зависят от особенностей хозяйственного быта, и ввиду этого, быть может, придется удержать что-либо из них и в законодательстве.

     Излагая имущественные проступки, я вы то же время постараюсь, насколько возможно, выяснить взгляды крестьянского суда на требования общей части материального уголовного права.

     Ввиду той задачи, с какою я принялся за настоящее исследование, я должен был принять за основной материал для моей работы решения волостных судов.

     Решения собраны преимущественно в трудах Комиссии по преобразованию волостных судов. Комиссия эта посетила в начале 1870-х годов в 15 губерниях (Владимирской, Вологодской, Екатеринославской, Костромской, Киевской, Московской, Нижегородской, Новгородской, Полтавской, Рязанской, Самарской, Саратовской, Тамбовской, Харьковской и Ярославской) 91 уезд и 480 волостей. В каждой волости она собирала отзывы местных жителей и учреждений, опрашивала крестьян и списывала в подлиннике решения, какие оказались налицо. Таким способом собран материал хотя и трудный для обработки, но при внимательном изучении, несомненно, могущий раскрыть многие стороны крестьянского суда.

     Кроме этого, имеются решения волостных судов, опубликованные в некоторых других источниках, например в трудах этнографическо-статистической экспедиции в западнорусский край, собранные Кистяковским и Чубинским, записках географического общества по отделу этнографии, трудах Архангельского статистического комитета и некоторых частных изданиях.