ОТ РЕДАКЦИИ

   Значительные достижения в области социалистического строительства позволяют ныне борьбу с социальными аномалиями поставить на вполне реальную почву. Необходимость внесения планового начала в систему мероприятий по борьбе с ними несомненно назрела и стоит в порядке дня. Так, Госплан в порядке проработки пятилетки поставил на очередь разработку плана борьбы с социальными аномалиями; Наркомсобес организовал Всероссийское Совещание по этому вопросу. Совершенно очевидно, что разработка всех этих планов возможна только на основе научного изучения соответствующих явлений. Между тем, имеющаяся литература относится исключительно к дореволюционному времени и, вполне естественно, несмотря на свою обширность, не может дать опорных пунктов для планирования современной работы. Вот почему, учитывая предпринятую указанными выше органами разработку вопросов борьбы с нищенством, нам кажется своевременным опубликование результатов двухлетней работы нашего Кабинета в области изучения нищенства.
   Настоящий сборник, представляющий собою седьмой выпуск трудов Московского Кабинета по изучению личности преступника и преступности, является одной из первых работ в области изучения нищенства в СССР. Еще в 1926 г. Московский Кабинет, проводя систематическое обследование так называемых очагов преступности—рынков, вокзалов, притонов, ночлежных домов, пришел к выводу о необходимости обратить внимание на изучение нищенства. «Полупреступный» быт профессиональных нищих, значительная их деклассация, нередкая связь с преступным миром — все это говорило о социальной опасности нищих-профессионалов. Помимо этого, разлагающее влияние нищенства на экономически неустойчивые слои населения было очевидным даже при общем ознакомлении с ночлежными домами.
   Осуществляя намеченный план изучения нищенства, Московский Кабинет предпринял обследование московских нищих в учреждениях МОСО, в ночлежках, в Сергиевском доме для нищих; вместе с тем подверглись обследованию места скопления нищих, кладбища и т. п. и были повторно обследованы ночлежные дома. Наряду с изучением нищенства взрослых перед Московским Кабинетом встала задача обследования несовершеннолетних нищих. Характер общей темы определил направление обследования этих последних. Рассматривая нищенство несовершеннолетних в качестве одного из проявлений детской беспризорности, Московский Кабинет поставил своей задачей собрать и обобщить данные индивидуального изучения беспризорных, занимающихся нищенством в качестве основного или подсобного промысла. Освещение этой стороны беспризорности казалось необходимым и в связи с тем, что вопрос о нищенстве среди беспризорных в нашей советской литературе недостаточно изучен.
   Собранные на основе индивидуального изучения нищих материалы были подвергнуты всестороннему анализу и обобщению. Выясняя половой, возрастной, социальный состав нищих, уделяя внимание процессу деклассации нищих, устанавливая наиболее распространенные формы нищенства, группируя нищих по наиболее важным социальным и психологическим признакам, работники Московского Кабинета преследовали не только задачи научно-исследовательского порядка, но и пытались охватить наиболее серьезные практические вопросы борьбы с нищенством в наших условиях. Осуществление этой второй задачи становилось тем более неотложным, что и Госплан, и НКСО, и ряд других ведомств, с которыми Московский Кабинет тесно связался в процессе своей работы, вырабатывая перспективный план борьбы с нищенством, предложили Московскому Кабинету, базируясь на произведенном обследовании нищих, дать научную консультацию по вопросу о мерах борьбы с нищенством.
   Настоящий сборник построен в соответствии с теми научно-исследовательскими и практическими задачами, которые были поставлены перед Московским Кабинетом при изучении  современного нищенства. Общей обрисовке нищенства в СССР и в дореволюционной России в связи с социально-экономической динамикой СССР посвящена работа Герцензона. Результаты обследования нищих приводятся в работе Меньшагина и Эдельштейна (взрослые нищие) и Озерецкого (нищенство несовершеннолетних). Психология современного и дореволюционного нищего освещена в работе Краснушкина. Наконец, быт беспризорных и быт дома для нищих находят свое отражение в работах Красусского и Халецкого и Меньшагина.
   В связи с упомянутой научно-практической установкой настоящего сборника, авторы в своих работах останавливаются не только на исследовании современного нищенства, но и указывают на возможные практические пути борьбы с ним. Да это и понятно. Попытка научно осмыслить такое социальное явление, как нищенство, в наших условиях, несомненно, должна повести за собой и прочную реализацию ряда практических мер по борьбе с ним. И в этом Московский Кабинет видит смысл и значение произведенной работы.