[ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА]

      Издаваемая книжка содержит в себе лекции, читанные мною в 1883 и в начале 1884 года, в Военно-юридической академии, гг. офицерам старшего общего класса. В научном, как и в практическом отношении, эти лекции не представляют ничего нового или интересного. В своем курсе я старался выяснить перед слушателями сложные основания семейных связей и юридические формы, в какие они облекались в устроенном человеческом общежитии, в разные периоды развития, у различных народов. Целью моею было дать моим слушателям понять великую важность предмета и внушить обдуманное и серьезное к нему отношение, что так существенно необходимо, особливо в наше переходное время, предрасполагающее к крайним взглядам, с одной стороны, и к большему легкомыслию, с другой. Та же цель заставила меня решиться выступить с прочитанным курсом и вне академической аудитории, перед читающей публикой. Сердечно буду рад, если издаваемая книжка будет хоть сколько-нибудь содействовать к водворению и укреплению у нас правильных взглядов на семью и ее роль в обществе.
      Знающий читатель встретит в моих лекциях недосмотры, пробелы и ошибки. Заранее прошу его быть снисходительным. В срочном труде, изо дня в день, они были неизбежны; откладывать же издание курса я не хотел, из боязни, чтобы другие занятия потом не помешали. К тому же в мои лета откладывать и неблагоразумно.

К. Кавелин