ПРЕДИСЛОВИЕ

     В русской литературе, за исключением краткого учебника Мейера, нет полного курса гражданского права. Превосходный практический труд К.П. Победоносцева, к сожалению, не кончен. И вообще, судебно-гражданская сторона права, как в русском законодательстве, так и в науке развита довольно слабо. Гражданские законы, изложенные в десятом томе Свода, не применяются ни к гражданскому быту народной массы, ни к западной полосе империи.
     Между тем не подлежит сомнению, что государство есть по преимуществу охранительный союз частных прав и что основные отношения общественной жизни должны быть определяемы общими гражданскими законами. Развитие общей системы гражданского права, которая обняла бы собою весь разноплеменный и разноместный быт России, следует считать существенным условием для сосредоточения государственной жизни, для охранения и упрочения государственного порядка. Эта система есть самая надежная организация дел торговых, кредитных, поземельных, промышленных и вообще гражданского быта; она в состоянии указать нам общие формы и принципы права, способные смягчить племенную и местную рознь населения, принципы, по которым может быть направлено естественное, свободное течение всего гражданского оборота.
     Отдельные местности России, с точки зрения права гражданского, до сих пор могут быть названы особыми государствами с гораздо большею основательностью, чем какая-либо Пруссия или Бавария в Германской империи. Так существует целая масса общих гражданских законов, вводится общая система судебных установлений, подготовляется гражданское уложение; у нас же, кроме немногих общих учреждений публичного права, ничего другого не придумано и ни одного общего гражданского закона нет. В последние годы, под влиянием великих реформ настоящего царствования, высказывается и в нашей литературе мысль об общей кодификации гражданского права; но осуществление этой мысли может быть обеспечено только тогда, когда будет выработана общая теория гражданского права России. До сих пор общее гражданское право России существует только в идее. Как положительные источники его, так и судебные материалы, и ученые исследования разработаны по отдельным местностям обширной страны и каждая отрасль его действует как самостоятельная система права, не имеющая связи с другими. Масса исторических и ныне действующих материалов права - московского, польского, финляндского, остзейского и других местных систем, так велика и представляет столько характеристических особенностей, что каждая отдельная отрасль права способна наполнить собою целую жизнь усердных работников науки. Соединение и слияние их в одну логическую систему должны быть совершенны, за неимением общей кодификации, путем свободной ученой критики и систематики, причем как общие принципы права, замечаемые в отдельных отраслях его, должны быть тщательно сверены, определены и поставлены в связь между собой, так и каждая деталь разноместного гражданского быта должна быть изучена и установлена на свое место в системе. Такие чисто ученые работы могут быть полезны и для развития общего русского законодательства. Было бы жаль, если бы при переходе от нынешнего дробления права к общей кодификации затерялись какие-либо здравые начала гражданского права, заключающиеся в местных его источниках. Каждое местное население естественно дорожит такими началами и, следовательно, для обобщения разноместного права необходим самый тщательный процесс анализа, сравнения и свода всех местных материалов в общую научную систему. Основания для оценки их должны быть, прежде всего, чисто юридические, каждый закон должно рассматривать как закон и вводить его в систему по общим правилам юридического толкования и систематизации. Внутренние пороки отдельных законов, при сравнении их, раскроются сами собой, если наука будет освещать их идеями всемирной истории и сравнительного правоведения.
     В настоящем томе курса и в следующих книгах мы желали установить самые основные понятия гражданского права, которые должны быть по преимуществу общими во всей России. Особенное внимание обращено здесь на прочную постановку самой науки гражданского права, определение ее отношений в ряду других наук права, описание историко-сравнительной и общей русской почвы ее, объяснение методов и системы, указание положительных источников, практических и литературных материалов и пособий. В связи с тем изложено учение о нормах гражданского права. Оно помещается обыкновенно в общей части курсов, но здесь отнесено во введение, потому что оно служит основанием для дальнейшей ученой разработки предметов курса.
     Понятию в обычном праве мы старались дать определительную конструкцию, поставляющую его в связь как с законами природы и мышления, так и с историческим развитием гражданского быта, судебной практики, законодательства, общественной автономии и науки права.
     В учении о законе обращено внимание на центральную сторону этой положительной основы общего русского права и определены отношения к ней местной общественной автономии. С особенной подробностью изложено учение о месте и времени действия законов. Первая область заключает в себе элементы дробления государственного и общественного организма и должна быть изучена не только как явление патологическое, но как факт, до известной степени нормальный, особенно в такой громадной стране, как Россия. По всей вероятности, с течением времени, многие местные законы заменены будут общими нормами гражданского быта, но и затем останутся постановления местной общественной автономии и отдельные местные законы, отношения между которыми заслуживают внимательного анализа. Что касается действия законов во времени, здесь необходимо еще более обстоятельное исследование, в видах постепенного слияния разноместных отраслей права и внутреннего усовершенствования разных частей законодательства, в порядке спокойного развития, без нарушения установившихся частных отношений и законно приобретенных гражданских прав. При всей простоте основного принципа, в подробностях этой теории весьма много спорных вопросов; разрешая их на основании положительного законодательства и материалов историко-сравнительного правоведения, мы руководились постоянно желанием провести со всею строгостью и последовательностью принцип неприкосновенности гражданских прав и раскрыть возможность выполнения всех вообще реформ законодательства без всякого нарушения этого основного начала. Предполагаемые здесь преобразования должны быть признаваемы лишь теоретическими предположениями, которые ни в каком случае не свидетельствуют о нашем одобрении той или другой реформы; такое значение их видно из того уже, что мы должны были предполагать прямо противоположные реформы, т.-е. введение, отмену и изменение одних и тех же учреждений, потому что надлежало именно рассмотреть известные в истории и возможные a priori изменения в существующих законах и определить их отношения к правам частных лиц.
     Учение о законе дополняется естественно постановлениями общественной автономии. По этому вопросу в законодательной практике разных времен и народов, можно заметить резкие различия. Установление правильных понятий об этом предмете полезно, между прочим, для надлежащего распределения общих начал и местных автономических деталей гражданского быта.

Автор
1 августа 1878 г.