ВВЕДЕНИЕ
 

     Мы открываем сегодня курс гражданского права, рассчитанный на несколько семестров.

     Каким же образом дать современному гражданскому праву России освещение в кратком академическом курсе? Чтоб достигнуть этой цели, нам надо не столько держаться текстов наших легальных книг, как это делают французы, сколько выбирать из них общие элементы строения гражданских институтов, освещать их особенностями истории отдельных больших территорий цивильного права, уяснять себе причины и условия неразработанности того или другого элемента в том или другом институте, установлять правильную точку зрения на эти недостатки, определять случайный или постоянный характер этих недостатков, восполнять их, где это можно и нужно ввиду развивающегося цивильного быта страны, ввиду практики сделок и суда. Словом, цель наша есть возможное систематическое объединение разного материала нашего гражданского права, приведение его в такой вид, какого право должно достигать при дальнейших усилиях юриспруденции научной и практической и при выполнении уже существующих в проекте законодательных работ; существенно - это есть задача раскрытия элементов общих нашего цивильного быта, в коем нередко рознь составляет явление случайное, внешнее, легко устранимое. И если наряду с этим мы будем в курсе останавливаться на некоторых партикуляризмах, то только там, где они составляют характерную черту русского праворазвития или крупную модификацию в системе общего права.

     Для достижения этих целей нам нельзя ограничиться теми только средствами, какие дает русская письменность. Судьбы гражданского права в разных областях современного европейского общества далеко не столь розны, чтобы сравнительное изучение их не давало практически важных результатов для заключений по нашему праву. То состояние нашего юридического быта, коего некоторые черты мы дали выше, не есть исключительное для России. Здесь для нас видны только фазы общего движения, которые проходили, частью еще проходят, наши западные соседи. В судьбах Германии за истекшее столетие мы найдем много точек соприкосновения с явлениями нашей жизни, много вопросов, забот и задач, совершенно тождественных для немецкой и русской юриспруденции. Независимо от этого в прошлых судьбах Франции разрешились, хотя, конечно, не совершенно в том же виде, но те же вопросы, которые ждут еще своего разрешения у нас. Разумение этих судеб гражданского права у новых народов откроет нам нередко короткий путь для объяснения явлений, уже наступивших и имеющих наступить в нашем праве.

     Мы применим эту методу сопоставлений, сравнений, различений, аналогий, исторических и догматических, не только к вопросам общего характера, но и к изучению отдельных институтов гражданского права.

     В академическом смысле мы найдем возможность обширно утилизировать для изучения современного, действующего в России гражданского права те знания, какие приобретены в предшествующих курсах гражданского права римского.

     В самой значительной части как академической, так и литературной обработки современного гражданского права вы найдете этот прием самым общим в наше время.

     Нигде в новом мире догма гражданского права не развилась настолько самостоятельно, полно и независимо от воздействия римских учений, чтобы возможно было дать сколько-нибудь законченную картину современного юридического быта страны, не намечая точек сходства и различия с римским правом. Не только учебные и ученые труды всегда сводят счеты с римским правом, но и работы законодательные на Западе, как и у нас, не остаются в той или другой мере свободными от его влияния. Это влияние может быть не полное, несознанное, посредствуемое, случайное, но его легко раскрыть повсюду, на Западе и на Востоке, в старом и в новом мире. Наличность этого влияния составляет историческую черту всей современной культуры гражданского права, и наоборот, отсутствие или незначительность его, скорее, должны быть рассматриваемы как преходящая случайность. В странах романских это влияние есть частью непосредственное, органически связанное с их историей; в германском мире – позднейшее, искусственное; у нас, в наших исторических судьбах, менее постоянное, неровное, случайное, в последнее пятидесятилетие приобретающее большее постоянство благодаря деятельности наших юридических факультетов.