Торговое мореплавание может быть изучаемо с двух различных точек зрения: технической и экономической. В первом случае оно рассматривается, как технический процесс, агентами которого служат море и суда, а конечною целью транспорт грузов и людей из одного приморского пункта в другой. Во втором случае оно рассматривается, как процесс экономический, являющийся результатом приложения труда и капитала с целью производства транспортных услуг, имеющих на рынке известную ценность и могущих быть поэтому источником дохода в основанном на разделении труда и обмене народном хозяйстве.
     Я изучаю торговое мореплавание исключительно со второй точки зрения, трактуя его как особую отрасль промышленности и стараясь выяснить условия, от которых зависит успешное развитие этой отрасли хозяйственной предприимчивости.
     Едва ли может быть сомнение в том, что задача, которую я себе поставил, заслуживает со стороны исследователя самого внимательного отношения. Другое дело, конечно, как я с ней справился. Об этом пусть судит тот, у кого найдется время прочесть мою книгу и вникнуть в сущность моих теоретических построений.
     План сочинения следующий.
     По выяснении значения торгового флота, как орудия международного товарообмена (Отд. I), я изучаю одно за другим условия, благоприятствующие развитию этого флота, причем свожу их к пяти основным моментам, перечисленным на стр. 27-28 (Отд. II). Далее особо изучаются действующие системы субсидий и премий (Отд. III) и, наконец, дается очерк эволюции мирового торгового флота с целью вскрыть сущность прогресса в этой отрасли промышленности и наметить пути, которых должна держаться политика торгового мореплавания (Отд. IV).
     Выполнить этот план я рассчитываю к концу текущего года, - не раньше, так как, помимо написанных уже, придется написать еще не менее трехсот - четырехсот страниц, что требует времени, в котором я стеснен своими служебными обязанностями.
     В заключение, считаю долгом принести здесь благодарность лицам, оказавшим мне свое содействие доставлением материалов, справок и пр., в которых я нуждался при составлении книги, и в частности, товарищам по службе в Отделе Торгового Мореплавания, внимательно следившим за ходом моей работы и своим сочувственным отношением облегчавшим мне ее выполнение.

Автор
С.-Петербург
1 Мая 1905 г.