ПРЕДИСЛОВИЕ

     История областных учреждений России в XVII-м веке обнимает период, который простирается от вступления на престол Михаила Федоровича до преобразований Петра В., начавшихся учреждением земских бурмистров в 1699 году. Этот период характеризуется повсеместным введением воевод, чем они отличаются от XVI-го века, в котором воеводское управление было исключением. Воеводы учреждены были по всей России в смутное время начала XVII-го века, но эпоха беспорядков и междоусобий не могла войти в изложение правильного устройства областных учреждений; она составляет переход от XVI-го века к XVII-му. Не вошли также в состав моего исследования учреждения Малороссийские и казацкие, которые, как совершенно отличные от прочих, могут составить предмет для отдельного рассуждения. Я ограничился изложением учреждений Русских и Сибирских, но для лучшего уразумения их характера я счел нужным предпослать исследованию историческое введение, содержащее в себе все развитие областных учреждений, предшествующее избранному мною периоду. Такой очерк необходим при всяком историческом разыскании: только предыдущие периоды жизни народа раскрывают нам смысл последующих; только недостатки предшествующих учреждений делают понятным значение новых мер и преобразований. Но изложение этих недостатков погибших учреждений нашего народа да не будет принято за упрек его истории. Не с укором, не с осуждением должны мы обращаться к ней, а с любовью и с желанием сознать постепенный ход ее явлений. Каждому времени принадлежит однако свое дело, каждое имеет свои условия, и мы не можем требовать от эпохи младенческой, чтоб она носила на себе характер эпохи более развитой и зрелой. Только взгляд на первоначальную точку отправления, на темные стороны предшествующих периодов может показать нам всю ширину пройденного пути и заставить нас принести дань благодарности тем деятелям, которые, сознавая недостатки своего времени, твердой рукой, брались за исправление учреждений, и возводили историю на высшую точку развития. Таким образом, только изложение системы кормлений, основанной на частном праве, откроет нам значение великого дела Московских государей; только беспорядок, господствовавший в администрации XVII-го века даст нам смысл преобразований Петра Великого. Точно также и при изложении учреждений Петровского периода нужно было бы показать их недостатки, чтобы постигнуть значение учреждений Екатерины II, этой стройной, глубоко обдуманной системы законодательства, которая осталась почти без изменений до нашего времени. При таком только взгляде на историю, при сознании темных сторон предшествующих эпох мы увидим, что совершенные преобразования были не случайными распоряжениями, вызванными прихотью или временным удобством, но глубоко коренились в жизни народа, и основывались на ясном понимании нужд и потребностей времени. Тогда только Русская история будет иметь для нас смысл, и представится нам не капризным сцеплением несвязанных между собой явлений, а живым течением событий, проникнутых мыслью, и вытекающих одно из другого на основании разумных законов. Для большего уяснения этого исторического хода, я счел нужным сделать некоторые сравнения учреждений Русских с современными им учреждениями западных государств. Это сравнение покажет нам, как общую связь Русской истории с историей человечества, так и особенность России, в которой многое учреждалось само собою, под влиянием господствовавшего в нем союзного духа. Источники, которыми я пользовался при разысканиях, были преимущественно - «Полное Собрание Законов» и Акты, изданные Археографической комиссией. Я старался исчерпать их возможно полным образом, так, чтобы мое рассуждение составило по крайней мере такое собрание материалов, которым могли бы пользоваться будущие исследователи по истории Русского права. Источники эти чрезвычайно обильны, но разнообразие учреждений было так велико, что не смотря на их богатство, остается много пробелов и много нерешенных вопросов. Каждое новое издание актов прибавляет новые факты к доселе изданным материалам; так, изданные в 53-м г. акты, относящиеся до одного города Шуи, сообщают нам весьма любопытные сведения, которых не было в изданных до тех пор памятниках и указах. То же должно сказать и о Воронежских актах. Со временем, вероятно, много отыщется и других. Невозможно следовательно представить полной картины областных учреждений XVII-го века; но того, что известно, кажется, достаточно, чтобы понять существенный их характер, а это - главное для уразумения законов развития нашей истории.