ПРЕДИСЛОВИЕ

      Лекции, помещенные в этой книге, представляют попытку пойти несколько далее - относительно некоторых частностей - по тому же пути исследования, которого придерживался автор в своем прежнем сочинении «Древнее право». Развитие юридической системы, доставившей ему тогда наибольшее число примеров, представляет поразительный контраст с тою совокупностью юридических норм, из которой в настоящее время он старался извлечь новые материалы для истории юридической и социальной жизни человечества. Между тем как Римское право не перестает служить для всех предметом самого глубокого уважения, - так как оно действительно является источником большей части тех правил, которыми и до сих пор регулируется жизнь западных государств, - древнее ирландское право, так называемое Brehon Law,*(* Бригоны (Brehons) - древние ирландские судьи. О значении их автор будет говорить впоследствии. Прим. пер.) - до сих пор большею частью подвергалось самому беспощадному осуждению со стороны тех немногих писателей, которые обратили на него внимание; оно постепенно утрачивало то влияние, которым некогда пользовалось в стороне, служившей местом его возникновения и развития и, наконец, было уничтожено насильственным образом. Однако же те самые причины, которые лишили Brehon Law места в истории современного мира, делают его в настоящее время особенно интересным для нас, именно вследствие остановки его развития; и это обстоятельство, как надеется автор, послужит ему достаточным извинением в том, что он сделал основанные на этом праве выводы главным предметом предлагаемых лекций, за исключением последних трех.
      В самом тексте книги упомянуты имена тех лиц, которым автор обязан заимствованиями из их трудов или частными сообщениями; но при этом он считает долгом выразить здесь свою особенную благодарность епископу Лимерикскому и профессору Тадеусу О’Магони за свободный доступ к рассмотрению еще неизданных древних ирландских рукописей, равно как и за многие полезные указания.
      Все эти лекции (с некоторыми пропусками) были читаны в Оксфорде.

Лондон. Ноябрь 1874 г.