[ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА]

      Наиболее молодая в ряду других правовых дисциплин, наука международного права имеет, однако, литературу весьма обильную, изучение которой, во всей ее полноте, - начиная от идеальных построений «естественного» права и кончая такими прозаическими отраслями этой науки, как международное вексельное или конкурсное право, - требует немалого времени. При этом каждому, кто ставит себе такую задачу, приходится самому повторить уже много раз до него исполненную другими, но не оставляющую по себе никаких внешних следов работу по систематической сводке всего существующего литературного материала, - и затем работа эта, в виде обычно составляемого конспекта, сдается в архив его составителя.
      Последнее едва ли правильно. Интерес к юридическим наукам и, в частности, также и к науке международного права, несомненно, все более развивается в направлении центробежном, проникая из тиши ученого кабинета в широкие круги растущей общественной жизни. И, быть может, именно недостаточность средств к удовлетворению этого интереса, и, прежде всего, полное почти отсутствие в общественном сознании представлений не только о литературе международного права, но даже и о самом существовании ее в весьма значительных размерах, имеет свое, и не последнее, место в ряду других причин, оказывающих неблагоприятное влияние на репутацию этой науки. А этом отношении сохраняют, к сожалению, почти всю свою силу, в применении к каждой новой работе по международному праву, слова, сказанные три века назад Гроцием о своем труде: «Atque es magis necessaria est haec opera, quod et nostro saeculo non desunt et olim non desuerunt qui hanc iuris partem ita contemnerent quasi nihil eius praeter inane nomen existeret». Но и помимо этого, отсутствие систематической сводки литературного материала дает себя особенно сильно чувствовать именно в области такой дисциплины, как международное право, в которой еще очень мало начал регулируются категорическими императивами законодательных норм, и судьба весьма многих вопросов зависит от того, в каком смысле разрешают их те или иные авторитеты, в какой степени их responsa prudentium в том или ином случае являют собою recepta scientia, communis opinio doctorum.
      Составителю настоящего труда не показалась поэтому неблагодарною задача, - занявшись изучением литературы международного права, поделиться его результатами с интересующимися этой наукой, путем изложения, в известной систематической сводке, наиболее выдающихся ее произведений. В отношении порядка и характера изложения, перед автором был двоякий путь: или, - следуя примеру таких работ по литературе международного права, как труды Омптеда, Моля, Бульмеринга, Стоянова, гр. Камаровского и др. - дать одновременно с кратким изложением приводимых работ критических их анализ, или же ограничиться только простым, но возможно более точным воспроизведением их содержания. Как ни велик был соблазн предпочесть первый путь второму, гораздо более скромному, я остановился без колебаний на последнем, так как, не говоря уже о том, что в противном случае практическая полезность предлагаемого труда была бы почти недостижима, едва ли имеет вообще смысл осуществление задачи критического анализа, в столь широкой его постановке, иначе, как устами авторитета, уже признанного, непререкаемого. Ограничившись задачею одного лишь воспроизведения, в известной системе, мыслей наиболее выдающихся писателей по международному праву, я старался только выполнить ее с возможно большею точностью, поставить пределом своего удовлетворения настоящею работою оказать содействие ознакомлению с этой наукою все более расширяющегося круга лиц, ею интересующихся, - дать как бы краткую энциклопедию международного права, в которой вместо описания чужих мыслей, обычного в большинстве энциклопедий, мысли эти должны найти себе непосредственное сокращенное воспроизведение. И могу в данном случае повторить лишь слова философа-поэта: «Da veniam sctiptis quorum non gloria nobis causa sed utilitas officiumque fiut. - Прощенье дай труду, которого причиной служили нам - не слава, а полезность, долг».
      В предлагаемом выпуске приведено краткое содержание трудов общего характера по международному праву, изложение же монографий по отдельным его вопросам должно послужить предметом дальнейшей работы. Современные сочинения расположены в последовательном порядке степеней их капитального значения или по времени выхода их в свет, сочинения же более старинные - в хронологическом порядке, обратном времени их появления; за ними следуют работы, посвященные истории международного права, так что, в совокупности своей, содержание настоящего выпуска должно дать, до известной степени, общую картину постепенного развития международного права. В изложении отдельных трудов не повторяются, конечно, те сведения, которые можно найти в любом учебном курсе (в этом отношении наиболее подробно изложен в настоящей работе капитальнейший в русской литературе курс покойного проф. Ф. Мартенса), а преимущественное внимание обращено на субъективное отношение каждого отдельного писателя к тому или иному разрабатываемому им вопросу.
      В целях практического пользования предлагаемою работою, к ней прилагается особый словарь - алфавитный предметный указатель ее содержания, при помощи которого имелось в виду облегчить задачу ознакомления по каждому данному вопросу с мнениями наиболее авторитетных в его области или отдавших ему особое внимание писателей.