ВВЕДЕНИЕ
 

     Право возникает из потребностей и особенностей человеческой природы. Вся жизнь человека протекает в различных союзах, существо и число которых разнообразится и совершенствуется в великом поступательном ходе истории. Каждая форма общежития вырабатывает свое, ей свойственное, право. Одной из таких форм - главною, но далеко не единственною, является государство. Оно дает праву наиболее совершенную форму и санкцию, но его волею не обусловливается ни происхождение права, ни даже область действия последнего.

     Изучая в исторической последовательности те разнообразные союзы, в которых протекает жизнь человека, мы приходим к одной из наиболее сложных, но и важных форм их - к международному союзу, который, хотя и возникнул лишь в начале новой истории, но продолжает пускать все более и более глубокие корни в жизни и науке. Начало, развитие и конечные цели этого союза могут быть поняты лучше всего историческим путем. Имея свое последнее основание в идее единства человеческого рода, он призван скрепить юридическими началами государства, как живых членов человечества, в одно высшее целое. Право, возникающее в области этого союза и ставящее себе указанную цель, есть право международное. Результат исторической жизни человечества, он может быть понят только теми, кто видит в праве не бессодержательную смену известных законоположений или теоретических построений, а вечно-живые откровения человеческого духа.

     Государства, как члены международного союза, не теряют ни внешней самостоятельности, ни внутренней свободы: напротив, их жизнь вступает в новый, несравненно высший и более человеческий фазис своего развития. Международное право, не отрицая ни одной области права, приводит все главные, характеризующие их начала к единству и наиболее практически широкому приложению. Несмотря на это высокое и, казалось бы, для каждого человека лишь симпатичное призвание этого права, оно, со времени своего существования, не переставало вызывать нападки и всякого рода сомнения, доходившие до полного его отрицания. Его сторонники никогда не ослабевали в его защите, и эти долгие споры много содействовали к выяснению существа международного права.

     В результате мы приходим к тому убеждению, что, с юридической стороны, это право, между всеми остальными отраслями права, пока наименее совершенное, что вполне естественно в виду сравнительно недавнего его происхождения и крайней сложности предстоящих ему задач. Недостаточность международного права и порядка проявляется особенно как в шаткости и неопределенности, управляющих ими юридических начал, так и в способах охраны последних.

     Цель международного общежития, как всякого общежития вообще, состоит в согласовании свободы и развития членов, входящих в его состав, с благосостоянием целого союза. Каждое государство должно беспрепятственно пользоваться своими правами и строго исполнять свои обязанности в отношении других государств. Такова идея права. Только под ее охраной государства могут жить спокойно и, развиваясь, каждое по своим индивидуальным потребностям, содействовать преуспеянию всего человечества.