8 февраля 1894 г. исполнилось 75 лет со дня основания С.-Петербургского Университета. В память этого события Совет Университета постановил напечатать: 1) биографический словарь профессоров и преподавателей С.-Петербургского Университета за истекшую третью четверть века его существования (1869-1894), и 2) описание учебно-вспомогательных учреждений, возникших при С.-Петербургском Университете за последнее 25-летие. Для выполнения первого из указанных постановлений, Совет избрал Комиссию из профессоров: Н.И. Веселовского, Н.И. Кареева, И.Я. Фойницкого, под председательством Н.А. Меншуткина. Делопроизводителем Комиссии был Секретарь Совета М.П. Белозеров. Комиссия обратилась к гг. профессорам к преподавателям Университета с просьбою сообщить ей биографии и сведения о своей учено-литературной деятельности, а также о жизни и трудах своих предшественников по занимаемой кафедре, умерших или оставивших службу в Университете. Составленные самими авторами биографии, помещены в словаре без подписей. Биографии, составленные другими лицами, являются за подписями этих лиц. Для биографий, заимствованных из печатных источников, указаны эти последние. Биографический словарь профессоров и преподавателей является материалом для истории Университета за период времени от 1869 до 1894 года и служит продолжением исторической записки проф. В.В. Григорьева, изданной в 1869 году, под заглавием «Императорский С.-Петербургский Университет за первые пятьдесят лет его существования».