ПРЕДИСЛОВИЕ

     Генеральный штаб составляет ныне существенную принадлежность всякой благоустроенной армии и одну из важнейших отраслей ее внутреннего устройства. История его, по тесной связи своей с историей образования и устройства европейских армий, и, можно сказать, с историей всего новейшего военного искусства, чрезвычайно любопытна и поучительна. Несмотря на то - странное дело - Генеральный Штаб до сих пор еще не удостоился чести иметь своего историка, и ни в одной европейской военной литературе нет даже краткой истории его. Поистине, нельзя не пожалеть об этом; ибо предмет, сам по себе, весьма любопытен не для одних офицеров Генерального Штаба, но и для всякого любознательного военного человека.
     Не имею притязания на честь быть первым историком Генерального Штаба. Но, исследовав, сколько мне позволяли средства, этот предмет, беру смелость представить на суд отечественных, военных читателей плод моих изысканий, не в виде Истории Генерального Штаба, но лишь краткого очерка оной и материала для нее. Счастливым сочту себя, если труд мой, предпринятый и исполненный с любовью к делу, при всем несовершенстве своем, даст, с одной стороны, хотя общее, краткое, но удовлетворительное понятие об историческом ходе и развитии Генерального Штаба, а с другой - побудит других делателей на этом поприще к занятию тем же предметом, к собранию нужных материалов, и к составлению, впоследствии, полной истории Генерального Штаба. Между тем, имея в виду столь полезную цель, с истинною признательностью приму как замечания на мой Очерк, так и все сведения, могущие послужить к его пополнению и дальнейшему развитию.
     Предварительно нужным считаю сказать несколько слов о принятом мною порядке изложения.
     1) История Генерального Штаба в России имеет, конечно, особенную для нас, русских, занимательность. Потому и очерк ее сравнительно обширнее и полнее. Но как Генеральный Штаб в России, со времен Петра Великого, более или менее сообразовался, в постепенном развитии своем, с Генеральным Штабом в Западной Европе, то для большей ясности, и для возможности сравнения первого с последним, я представил сначала очерк истории Генерального Штаба в Западной Европе, а потом уже перешел к истории этого штаба в России.
     2) Но, еще не приступая к истории Генерального Штаба в Западной Европе, необходимо было определить общее понятие о Генеральном Штабе в наше время, и решить вопрос: существовал ли, и в каком виде, Генеральный Штаб в древние времена?
     Таким образом, исследование мое изложено будет в следующем порядке:
     I. Общее понятие о Генеральном Штабе в наше время.
     II. Краткое исследование вопроса: существовал ли, и в каком виде, Генеральный Штаб в древние времена?
     III. Очерк Истории Генерального Штаба в Западной Европе, и
     IV. Очерк Истории Генерального Штаба в России.