В 1873 г. А.Я. Пассовер учредил в Одессе мемориал одесских присяжных поверенных для того, чтобы «сохранить письменные удостоверения разных случаев, событий и приключений, faits et gestes, которые относятся к нашей профессии, ко всему сословию или к отдельным деятелям». Из этих мелких фактов, - писал А.Я. Пассовер, - складывается история, а ни для кого уроки истории не могут иметь столько действительного значения, как для адвокатов. Ибо адвокаты всюду ищут закона, а где его нет, там руководствуются обычаем, а за неимением и его держатся, по крайней мере, прецедентов. In jure vivimus!

     К сожалению, учреждение мемориала не принесло практических последствий, в нем оказалось только две, три отрывочных записи. Осталось поэтому неосуществленным желание увековечить память о том, «как на южной окраине России общество, публика, суд, присяжные и, наконец, сами адвокаты понимали задачи и положение адвокатуры, как присяжные поверенные исполняли обязанности, законом на них возложенные, и отстаивали права, тем же законом им присвоенные».

     Одесский случай оказался как нельзя более типическим, с тем лишь отличием, что в других округах даже учреждать мемориал не пытались. Но время шло, факты и деяния накоплялись, история складывалась, и чем дальше, тем все определеннее становилась потребность изучить эту историю и систематизировать ее на бумаге. В 1882 году Петроградская адвокатура избрала комиссию для составления свода общих правил и обычаев русской присяжной адвокатуры. Но дальше выработки программы, разосланной другим Советам и не встретившей отклика, дело не продвинулось. В разное время возникали такие же попытки и в других Советах, но везде они остались без всяких практических результатов. Единственным исключением является изданный в 1891 году в Москве под редакцией А.Е. Носа «Сборник материалов, относящихся до сословия присяжных поверенных округа московской Судебной палаты, с 23 апреля 1866 года по 23 апреля 1891 года».

     По отношению к Петроградскому округу неудачи сословных попыток занести  историю на скрижали вполне покрываются чрезвычайно ценным трудом К.К. Арсеньева: «Заметки о русской адвокатуре» (Спб., 1875 г.) и обстоятельной книгой П.В. Макалинского - «С.-Петербургская адвокатура» (1889 г.). Но зато для позднейшего времени, равно как для всего огромного пространства России, особенно же для тех местностей, где сравнительно недавно введено сословное самоуправление или где и вовсе не введено, имеются лишь случайные, отрывочные  материалы. Но даже и эти отрывочные материалы собрать оказалось весьма трудным. Напечатанное мною обращение с просьбой об их присылке тоже осталось почти безрезультатным. С другой стороны, г. государственный секретарь «затруднился разрешить» мне обозрение. Дела о преобразовании судебной части в Империи, хранящегося в архиве Государственного Совета, а Министерство Юстиции тоже «затруднилось» предоставить в распоряжение Совета некоторые материалы по пересмотру действующих законов о присяжных поверенных.

     При таких условиях составление возложенного на меня комиссией ответственного труда встретило серьезные осложнения, и я не могу не сознавать, что недостаток материалов и, в особенности, его неравномерность сточки зрения времени и пространства затрудняет возможность сложить из faits et gestes здание истории, все части которого были бы неразрывно между собою связаны и одинаково прочны. В пределах тех данных, которые оказались в моем распоряжении и которые я стремился использовать возможно полнее и объективнее, можно было выяснить лишь общий план и наметить остов будущей постройки, которая нетерпеливо ждет работников.

     Затруднения, испытанные мною при исполнении возложенного на меня почетного поручения, заставляют меня еще выше ценить содействие, оказанное мне. А.С. Зарудный дал мне возможность пользоваться ценными материалами его отца, С.И. Зарудного, а благодаря профессору В.Д. Плетневу мне удалось ознакомиться с некоторыми официальными документами. Незабываемые беседы с К.К. Арсеньевым ярко осветили мне обстановку, в которой родилась и делала свои первые шаги русская адвокатура. Весьма важные детали этой исключительной обстановки были мне сообщены В.А. Капеллером и В.О. Люстихом. Я получил весьма ценные литературные указания от Н.О. Лернера и К.И. Чуковского. Целая полоса истории адвокатуры осталась без всякого письменного следа, и я мог восстановить ее только благодаря любезности в Петрограде М.В. Беренштама, В.С. Елпатьевского и В.Н. Новикова, а в Москве - П.Н. Малянтовича, Н.К. Муравьева и Н.В. Тесленко, поделившихся со мною своими воспоминаниями. Незаменимое содействие оказали мне П.С. Тагер и Б.И. Элькин, которые чрезвычайно удачно систематизировали архивы Советов Петроградского и Московского и сделали вполне удобным пользование содержащимися в них богатейшими залежами материалов, а кроме того взяли на себя неблагодарный труд чтения корректуры. Кропотливую работу составления приложений выполняла с исключительной тщательностью Е.А. Аносова. Считаю своим приятным долгом выразить всем оказавшим мне содействие искреннюю благодарность, а благосклонного читателя прошу иметь в виду те затруднения, которые оказались на пути правильного разрешения поставленной Советами задачи.
 

Петроград, 1 ноября 1914 г.