ПРЕДИСЛОВИЕ

     Первая мысль об истории русского флота принадлежит его великому основателю, по повелению которого начали собираться материалы для описания сухопутных и морских военных действий его царствования. Записки, составленные из этих материалов, во многих местах исправленные и дополненные самим государем, были напечатаны при Императрице Екатерине II, под заглавием: «Журнал или поденная записка Императора Петра Великого».
     Впоследствии, адмиралтейств-коллегия, адмиралтейский департамент и некоторые из лиц служащих на флоте, заботились о составлении описаний замечательных событий из нашей морской истории и, также, о собрании таких материалов, как например, журналы плаваний, списки судов и т.п. Результатами этих забот было проявление в печати нескольких, более или менее полных, монографий, относящихся к разносторонним проявлениям морской деятельности в разные периоды существования флота.
     Из лиц наиболее замечательных своими трудами по русской морской истории были: в прошедшем столетии - Нагаев и Шишков; в нынешнем - Бестужев, Берх, Висковатов, Соколов и Елагин. Первым, но только номинальным «гисториографом» нашего флота числился известный академик Паллас, получивший это звание в 1787 году, при снаряжении русской кругосветной экспедиции, готовившейся под началом Муловского, но не состоявшейся по причине войны. Вторым, уже действительным, историографом был А.С. Шишков, назначенный в 1799 году.
     В последнее двадцатилетие занятия по нашей морской истории получили значительное развитие и более определенный характер. При высоком внимании августейшего генерал-адмирала, Его императорского Высочества Великого князя Константина Николаевича, и материальном содействии со стороны морского министерства, развилась многосторонняя деятельность А.П. Соколова, оставившего несколько капитальных трудов и прекрасные образцы исторических исследований по разным отраслям морского дела, и появились добросовестные, драгоценные в документальном отношении, труды С.И. Елагина, из числа которых особенно замечательны: «Азовский период» и четыре тома «Материалы для истории русского флота».
     Затем, при дальнейшей разработке архивов, изданы были за два столетия «Сведения о русских морских сражениях, с 1656 по 1856 гг.», с одиннадцатью картами; «Список русских военных судов, с 1668 по 1860 гг.», и оканчивается печатанием пятый том «Материалов для истории русского флота», заключающий в себе извлеченные из архивов сведения за царствования Екатерины I и Петра II.
     Издаваемая теперь первая часть «Очерка русской морской истории», содержит обзор морской деятельности России с древнейших времен до кончины Петра Великого. Задавшись целью: в сжатом виде представить за этот период истории главные черты русской морской деятельности, - мы, по необходимости, должны были занимательность и полноту изложения, до известной степени, принести в жертву специальному назначению книги. Поэтому о многих важных и интересных событиях, не имеющих близкой связи с морским делом, здесь упоминается кратко или вовсе умалчивается; тогда как факты маловажные для общей истории, не имеющие значение в морских отношениях, изложены с большею полнотою.
     Строго держась источников, мы не позволяли себе делать к ним, для полноты описаний, какие-либо прибавления, и поэтому многие события поэтические или грандиозные, по недостатку точных подробных сведений, переданы нами в сухих очерках, единственное достоинство которых состоит в их исторической верности. В тех случаях, когда являлись противоречия между более известными печатными сочинениями и, находившимися в наших руках, неоспоримо верными архивными документами, мы, не указывая на ошибки первых, ограничивались только восстановлением истины.
     При выпуске настоящего труда, исполненного по поручению морского министерства и изданного на его средства, мы считаем долгом - выразить искреннюю благодарность нашему сотруднику Н.А. Коргуеву за его добросовестное содействие, которое при его сведениях и опытности в архивных изысканиях, значительно облегчило наши работы по настоящему изданию.
     В первых двенадцати главах этого тома изложены, в хронологическом порядке, события, относящиеся преимущественно до русской военно-морской истории; в последних же пяти - сгруппированы описания других родов морской деятельности, имеющих значение для истории нашего флота. В начале каждой главы находится подробный перечень ее содержания, повторенный потом на полях страниц, против текста соответствующего каждому отдельному заглавию. Кроме того, в конце книги, приложен алфавитный указатель собственных имен.
     Подобная форма избрана нами с тою целью, чтобы, для моряков облегчить справки о всяком интересующем их предмете, а для читателей чуждых морской сферы, доставить большее удобство познакомиться с теми фактами русской морской истории, о которых в сочинениях не специальных говорится весьма мало или вовсе не упоминается. Наконец, для лиц желающих пользоваться подлинными архивными документами, приводимыми в книге, указаны в подстрочных примечаниях не только архивы, в которых находятся цитируемые источники, но означены номера дел, а иногда и самые страницы. При этом необходимо заметить, что в тех случаях, когда в одном примечании сделаны указания на несколько источников, то они относятся ко всей части текста, заключенной между последнею ссылкой и ей предшествующею.
     В настоящем издании первой части «Очерка русской морской истории» к одной половине экземпляров, кроме рисунков общих с другою половиною, приложено несколько точных снимков с гравюр и чертежей петровского времени.

Ф. Веселаго