ВВЕДЕНИЕ
 

     В числе заявлений, которыми дворянские собрания разных губерний постановили почтить столетний юбилей со времени издания Императрицей Екатериной II «Грамоты на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства», - мне, как собирателю и издателю материалов по истории русского права, было в высшей степени отрадно узнать о постановлении Собрания дворянства Таврической губернии - назначить премию за лучшее сочинение под заглавием: «Политическое призвание русского дворянства - его роль в прошедшем, настоящем и будущем», с тем: а) чтобы таковую премию выдать в размере тысячи рублей за лучшее и пятисот за признанное вторым сочинение, и б) чтобы об учреждении таковой премии сообщить всем прочим дворянствам России на тот конец, не пожелают ли и они принять материальное участие в деле для увеличения премии. И как обсуждение этого постановления представлено Императорской Академии Наук, то нет сомнения, что исполнение предполагаемого труда поставлено на чисто научную почву.

     Вникая со своей стороны в означенную задачу, мы не можем не признать ее вполне уместною и соответствующею всей важности предмета, подлежащего исследованию. Действительно, хотя наша литература уже обладает тремя сочинениями о русском дворянстве, появившимися притом в ближайшее к нам десятилетие, но справедливость заставляет нас сознаться, что при настоящей доступности в России исторических источников, хранящихся на разных архивах, все они не могут и не должны считаться удовлетворительными. Первое из них, изданное в 1870 году под заглавием: «Дворянство в России от начала XVIII века до отмены крепостного права, профессора А. Романович-Славатинского», касается только одного последнего и нынешнего столетия и притом, не смотря на свидетельствуемые им знания и даровитость автора, на столько не беспристрастно, что рассмотрев его, по поручению Академии Наук, в качестве рецензента, мы поставили себе в обязанность указать, на противоречивые в этом труде выводы бывшим у нас под рукой источникам. А как с этой точки зрения, мы думаем, что наш отзыв может быть не бесполезен в настоящем издании, однако едва ли он многим известен, так как не был в свое время напечатан Академией, то и решились выпустить его в свет. Два другие сочинения, по содержанию своему, обнимают, напротив того: одно -И.А. Порай-Кошица - под заглавием «Очерк Истории Русского Дворянства от половины IX до конца XVIII века (1796 г.), изданное в 1874 г., все столетия дворянской исторической жизни за исключением нынешнего XIX столетия. а другое - Михаила Яблочкова, появившееся в 1876 г, под заглавием «История дворянского сословия в России», сверх того, и происшедшие в этом сословии реформы в царствование императора Александра II; но оба основаны на одних лишь печатных трудах (общих и специальных) по русской истории, источниками же, в таком обилии хранящимися в архивах, издатели их не пользовались, Есть, наконец, и отдельные статьи, которые затрагивают отчасти эти источники, но они могут служить только более или менее полезным пособием при разработке того или другого отдела обширного исследования, которое должно быть посвящено настоящему предмету.

     Как видят читатели из вышеперечисленного, мы имеем уже некоторые выработанные нами определенные положения о значении и деятельности русского дворянства в течение всего исторического его движения; но не с тою целью, чтобы подтвердить наши положения, решились мы предпринять настоящее издание. Оно, напротив того, должно с полным беспристрастием, с одной стороны, знакомить интересующихся вопросом о прошлом и настоящем русского дворянства с имеющимися в разных архивах материалами для нового предлежащего труда о дворянстве, материалами - можно по всей справедливости сказать, не только не исследованными, но почти и неизвестными, а с другой стороны - передавать живые отголоски и действия тех дворян, которые в практической сфере заявляли ими как своим сочленам, так и лицам других сословий, не только свои права, но и обязанности. Те и другие материалы сливаются нередко в одно и приводят к результатам, подтверждающим достоверность того или другого воззрения; но пусть это будет свободным выводом читателя, а не навязываемым нами убеждением. В настоящем выпуске я помещаю только, как образец глубокого сознания дворянского достоинства и его призыва на общественную пользу, речь, произнесенную моим братом Виктором Васильевичем Калачовым в дворянском собрании Ярославской губернии после вторичного выбора его в этом собрании в губернские предводители дворянства.

     Чем же и каким образом, спросят может быть читатели, думаем мы наполнять следующие выпуски этого издания?

     Ответ на такой вопрос дают, прежде всего разработанные и приготовляемые к ближайшему изданию в Московском архиве и министерства юстиции материалы Разряда или Разрядного Приказа и Приказа Поместного. Известно, что в этих материалах заключаются данные самой первостепенной важности, посредством которых первые знакомят нас со службою дворянства придворною, военною и гражданскою, а вторые с поземельными правами и обязанностями дворян, каковые были им приурочены для службы и за службу Государю и Государству. По времени эти материалы не восходят глубже XV века и простираются не далее XVIII столетия; но основы дворянских интересов на общественную пользу так утвердились многовековым бытом в сознании дворянского сословия, что и материалы, хранящиеся в других архивах, не только XVIII, но и еще более XIX столетия, проявляют их во всей живости, и среди мыслей, навеянных остатками прежнего феодализма, рисуют привлекательные образы дворян-мыслителей и практиков, проникнутых глубокими нравственными принципами на пользу всех сословий государства. Черпая из тех и других материалов основные документы, я буду печатать их в подлинниках или извлечениях, имея в особенности в виду делать известным, как в разное время само правительство определяло призвание дворянства, права его и обязанности и соответствующие сим последним действия нередко поощряло и вознаграждало и, наоборот, противоположные им поступки порицало, выговаривало виновным, а в важных случаях подвергало их и тягчайшим наказаниям. Если вместе с тем будут мною получаться отголоски отдельных дворян какого бы то ни было столетия и из какой бы то ни было местности, то и они послужат желанным материалом для будущих выпусков настоящего издания.
 

Н. Калачов