ПРЕДИСЛОВИЕ К ПЕРВОМУ ИЗДАНИЮ

     Происхождение настоящего труда следующее. Когда я задумал приступить к изложению Русской истории в довольно значительных размерах и в обработке, по возможности соответствующей научным требованием настоящего времени, я принужден был остановиться над самым ее началом. От писателя, предпринимающего обозрение целой истории какого-либо народа, несправедливо было бы требовать точных самостоятельных исследований по всем вопросам второстепенной и третьестепенной важности, которые он встречает при последовательном движении своего труда. Но он не в праве уклониться от посильного решения вопросов первостепенной важности, а тем более обойти такой существенный предмет, как происхождение государственного быта. И ограничиться изложением какой-либо теории, хотя бы доселе и господствовавшей, не подвергнув ее тщательному пересмотру и не попытавшись прийти к какому-либо положительному убеждению сообразно с тем я и поступил в своих приготовительных работах пересмотр вопроса о происхождении русской национальности и русской государственности повел меня далеко в глубь прошедших веков; привел в скифские и сарматские дебри; заставил пересмотреть теории о других народностях, имевших когда-то близкие отношения к Руси, в особенности о болгарах. Результаты своих розысков, постепенно обнародованные в разных изданиях и во многом несогласные с существовавшими доселе теориями, я предлагаю в настоящей книге собранными вместе, несколько дополненными и приведенными во взаимное соответствие. Эти работы отчасти облечены были в полемическую форму, которая в данном случае оказалась наиболее удобною для выяснения исторической истины. Они отвлекли меня на значительное количество времени от задуманного труда, т.е. обозрения Русской истории с самого ее начала до нашего времени. В настоящую минуту, благодарение Богу, я могу представить вниманию просвещенного русского общества вместе с результатами своих разысканий о начале Руси и первую часть самого Обозрения. В этой первой части я открываю изложение Русской истории действительным историческим событием, т.е. осадою Царьграда; а летописные басни о варягах переношу на их настоящее место, т.е. в замечания о нашей книжной словесности.

КО ВТОРОМУ ИЗДАНИЮ

     Главная перемена, произведенная при втором и0здании, заключается в изменении порядка статей. Теперь принят порядок хронологический. Таким образом, читатель может проследить, как при помощи новых исследований и полемических рассуждений постепенно развивались вновь поднятые мною вопросы и как они более и более разъяснялись для меня самого. С этою целью я ограничился только необходимыми исправлениями в первых своих статьях, большей частью оставляя их в первоначальном виде. Неотразимая историческая логика от вопроса о Варягах Руси привела меня, между прочим, к пересмотру туранской теории о происхождении Болгар, а сия последняя к Гуннскому вопросу. В первых своих статьях я только предполагал какое-то позднейшее искажение начального текста легенды о призвании варяжских князей, искажение и путаницу, повлекшие за собою смешение Варягов с Русью; а в последних статьях по этому предмету я предлагаю уже объяснение самого происхождения и распространения этой путаницы. Находившийся в первом издании очерк Скифов я исключил на сей раз, как не имеющий тесного, непосредственного отношения к настоящей книге. Предполагая включить его в другое мое издание, более для него подходящее. Но за то я дополнил настоящую книгу всем тем. Что было напечатано мною по вопросам о народности Руси, Болгар и Гуннов после 1876 года, т.е. после первого ее издания. Я должен признаться, что к постепенному развитию и разъяснению поднятых вопросов в значительной степени побеждала меня та научная полемика, которую я вел в течение целых десяти лет и которая почти вполне вошла в настоящее издание.