ПРЕДИСЛОВИЕ ИЗДАТЕЛЯ

     Тесная связь между политическою экономией и правом существовала всегда; она сама собою указывается постоянным взаимодействием экономических отношений и правовых институтов. Но в настоящее время широкого развития экономической жизни эта связь сделалась еще заметнее и вызвала в науке новое направление, объединяющее эти две отрасли знания и принимающее их за ветви одной общей им науки социологии.
     Включая политическую экономию в социологию, социологическое направление объясняет экономические явления совокупностью разнообразных причин - исторических, политических, правовых, - и эти последние в свою очередь подчиняет влиянию экономических факторов, служащих материальным основанием совершающихся видоизменений в формах политической и правовой жизни. В последнее время в самой социологии определилось еще новое направление (распространенное главным образом среди германских ученых), которое стремится, возможно, более расширить сферу влияния экономического элемента, путем обобщения экономических феноменов в социологические. Считая главной пружиной прогресса экономический фактор, это направление признает, что причины, по которым совершается самое видоизменение форм общежития человечества, должны быть материальные, именно экономические. Отсюда согласно этому учению - и всякая юридическая норма имеет или должна иметь экономическое обоснование как материальный ее субъект.
     Но, не касаясь теоретического разрешения вопроса о взаимоотношении между экономией и правом, а исходя лишь из практической точки зрения, нетрудно заметить, что в очень многих явлениях жизни оба элемента - правовой и экономический - сопутствуют и дополняют друг друга. Даже юристу-практику приходится нередко иметь дело не только с явлениями правовой жизни, но и экономической. Современное развитие гражданского оборота выдвигает массу сделок, юридическая природа которых может быть выяснена лишь на почве фактов и отношений экономической жизни. С другой стороны, многие явления крайне усложнившейся в наше время экономической жизни требуют юридического анализа, для того, чтобы они могли быть выяснены и подведены под ту или другую форму экономических отношений.
     Не говорим уже о целой области финансового права, где экономический элемент выступает настолько ярко, что многие считают необходимым включить этот отдел права всецело в науку политической экономии.
     Ввиду изложенного, мы считали не лишним расширить программу «Юридической Библиотеки», включив в число ее выпусков выпуски по политической экономии.
     Предлагаемая книга проф. Эспинаса представляет собою популярный очерк истории экономических учений. Автор, не вдаваясь в подробности, интересные лишь для специалистов, и, не задаваясь задачей дать догматическое изложение экономических понятий, имеет целью проследить в кратких чертах за постепенным развитием экономической мысли, начиная с той эпохи, когда под экономией разумелось простое домоводство, и доходя до современных учений. При этом развитие экономических идей он всегда сопоставляет с идеями политическими и общефилософскими для данной эпохи, благодаря чему история экономических доктрин в их эволюционном развитии проходит пред читателем не изолировано, а в связи с всею совокупностью факторов прогресса и в их взаимодействии. В этом заключается главное достоинство книги Эспинаса.