ПРЕДИСЛОВИЕ

     В настоящем сочинении главною целью необходимо должно было служить изложение тех цифровых данных, которые объясняют современное положение финансов. Но с другой стороны, составитель труда по истории финансов не волен ограничить себя и от прошлого, как на то иметь полное право его собрать по истории политической. Первый не только обязан иметь в виду практическую задачу, то есть приближение к современности, но не может и начать своей работы прямо с любой избранной им точки в прошедшем. С какого бы пункта во времени ни начал свое исследование, он сразу застает совершенно определенное, выражающееся в цифрах, положение и, потому, обязан дать ключ к этим цифрам, принужден бросать взгляд на прошлое. Между тем как историк политический имеет право предполагать прошлое известным читателю, хоть в общих чертах, - составитель финансового исследования никак не может рассчитывать на подобную общеизвестность, хотя бы, самых основных данных, оставшихся за чертою избранного им периода.
     В силу этих условий, и в настоящем труде, посвященном, по своей цели, сгруппированию данных за то время, из которого истекло нынешнее состояние финансов и для изложения которого имеются достаточные данные, в виде росписей и контрольных отчетов, - оказалось необходимым отойти еще значительно назад и бросить взгляд на финансовое прошлое.
     Но при этом, должны были представиться две неизбежные трудности, от которых и произошли соответственные недостатки. Во-первых, самые материалы, какими можно было пользоваться, представлялись неоднородными. Запас сведений, имеющийся и в архивах и литературе, не только о временах отдаленных, но и о финансовых результатах, хотя бы первой четверти текущего столетия, крайне скуден, сравнительно с тем изобилием и отчетливостью данных, какие представляются современными документами: мотивированными предположениями, отчетами, ведомостями всякого рода. Самые системы собирания сведений для официальных финансовых актов также изменялись с течением времени. Отсюда происходит, что цифры более дави не всегда совпадают, по самому способу их вывода и по их значению, с цифрами позднейшими, что затрудняет их сравнение и их сопоставление в таблицах.
     Кроме того, весьма часто до 1866 г. между официальными цифрами министерства финансов, государственного контроля и государственного совета встречаются немаловажные разницы, особенно по итогам государственных доходов и расходов; но, что еще удивительнее, - очень часто одно и то же ведомство приводит за одно и то же время различные цифры.
     Иногда предоставляется возможность доискаться, откуда происходит разница, но весьма часто приходится довольствоваться догадками или пользоваться цифрами, не вдаваясь в подробные объяснения разницы, чтобы не усложнять чрезмерно труда.
     Эта разнородность материалов и показаний не могла не сказаться не только на приблизительности некоторых выводов, касающихся финансового прошлого России до 1826 года, но даже должна была отразиться на самом характере изложения. Присоединяя к анализу данных времени императоров Николая и Александра II очерк финансов прошлого столетия, пришлось в этой первой вступительной, так сказать, части труда пользоваться только сведениями, какие имелись в литературе, в общеисторических исследованиях и монографиях свойства камерального.
     Далее, при обзоре финансового прошлого времени императора Александра I, также оказалось возможным ограничиться изобильными источниками печатными и держаться их, по возможности, ближе в самом изложении, так как добывать самостоятельно данные для сравнения здесь представлялось невозможным по скудости того материала, какой собирался в то время даже и официальным путем.
     С начала царствования Николая I, по вступлении в управление министерством финансов графа Канкрина, имеется уже в архивах более полный и систематизированный материал, в форме ежегодных отчетов министерства финансов, которые стали составляться с того времени. А затем, с 1866 года исследователю предлежит уже ряд отчетов, составленных государственным контролем, которые постепенно совершенствовались, разрабатывались многосторонне и обняли, наконец, всю совокупность финансового хозяйства.
     Такое различие самого свойства материалов, естественно, должно было влиять и на характер изложения. Вынужденный держаться ближе к тексту источников за то время, от которого не осталось достаточно иных данных, для вполне самостоятельной обработки, - автор, начиная с 1826 года, пользуясь возрастанием материала, в периоды новейшие, мог уже не ограничиваться группированием одних официальных данных и пополнял их иными источниками, которые служили и для проверки первых.
     Но самая новизна дела обусловливала, тем не менее, и возможность пробелов, и недостаточность обработки литературной. Этот последний недостаток зависел еще и от личных условий, в которые был поставлен автор. Ему приходилось с сожалением слишком часто отрываться от этого труда для других занятий, лежавших на его ответственности и иногда совершенно поглощавших его время. Когда он снова получал возможность обратиться к этой, увлекшей его, научной работе, то, жертвуя, по необходимости, обработкою литературной, он дорожил более всего фактическою стороной своей работы, желая, чтобы труд этот принес хоть ту, несомненную, на его взгляд, пользу, какую может представлять соединение и систематическое сопоставление обильных материалов, которые достанутся в руки читателей и по которым они сами получат полную возможность проверить сделанные выводы или придти, в некоторых местах, к иным, самостоятельным заключениям. Вот почему в этом опыте финансово- исторического очерка и статистического обзора, преимущественное внимание было обращено, именно, на полноту материалов, в которых заключается, конечно, главная суть дела, так как в финансовой истории доказательнее и красноречивее всего говорят, все-таки, сами цифры. В неполноте их менее чем, в чем-либо ином, можно упрекнуть этот труд, но, за то, самая громадность их и указанный способ обработки часто могли повлечь за собою возможность некоторых ошибок.
     Разделение настоящего труда на составные части соответствует поставленному во главе его определению: «история-статистика». Томы I-й и II-й заключают в себе историческое изложение. В нем, по необходимости, предполагается уже известным читателю самый механизм нашего финансового хозяйства. Этого требовала связность исторического рассказа и удобство его чтения. Но автор счел необходимым, в дополнение к общей, исторической части, представить еще анализ по отдельным, составным частям росписей, дать подробное, сравнительное исследование источников, из коих добываются государственные средства. Засим, самое употребление этих средств показано более подробно с 1866 года, как момента, с которого установлена в России более правильная номенклатура государственной отчетности и дана была возможность пользования печатными государственными контрольными отчетами.
     Эти исследования, имеющие характер, по преимуществу, статистический, и выделены во вторую часть труда, представляемую томами III и IV. Том III посвящен подробному историко-статистическому обозрению государственных доходов, а том IV - такому же обозрению расходов. Эти два тома предназначены уже не для цельного чтения, но для справок.
     Такое разделение и, вместе с тем, дополнение труда представило ту выгоду, что первая часть могла быть освобождена от пространных цифровых таблиц и, утомительной при чтении, специализации. Зато, будучи выделено в особые тома, это собственно-статистическое исследование могло быть разработано полнее, сделано более доказательным. Таким образом, тома III и IV-й служат органическим дополнением к первым двум томам, таким дополнением, которое предоставляет в руки читателя все данные для проверки самых выводов автора.
      Наконец, для большего удобства в ориентировании среди этой массы цифр, к труду приложены еще графические изображения.
     Необходимо, однако, оговорить здесь же, что графические изображения расходов по министерствам и отдельным управлениям обнимают данные только с 1866 по 1875 гг., который был назначен первоначально предельным годом всего сочинения. Доведя его до 1875 года, автор надеялся выпустить свой труд около того времени, но личные обстоятельства воспрепятствовали осуществлению этого намерения. Труд не мог быть вполне окончен ранее настоящего времени, что, впрочем, обратилось отчасти и в его пользу, так как дало возможность включить в исторический рассказ описание финансовых обстоятельств, вызванных войною 1877-1878 гг. При этом, графические таблицы доходов и расходов государственных, в общем виде доведены до 1882 года.
     Нельзя также оставить без оговорки понятную всем трудность - говорить о событиях, столь близких. Эта трудность представляется историку современности везде, каковы бы ни были условия окружающей его жизни. Как бы он ни старался быть совершенно объективным, но ему невозможно стать, безусловно, вне условий этой жизни, и в его труде, независимо от его воли, местами может сквозить хоть некоторое пристрастие.