ВСТУПИТЕЛЬНАЯ СТАТЬЯ
 

     Сочинение, предлагаемое ныне русским читателям, принадлежит перу итальянского ученого. Профессор науки о финансах в Неаполитанском университете, Франческо Нитти пользуется широкою известностью в своей стране, как автор многочисленных трудов по вопросам народного и государственного хозяйства и как редактор одного из лучших журналов по общественной экономии. Нитти, подготовленный целым рядом специальных исследований и преподавательской практикой, задумал изложить для широкого круга образованных людей основные начала финансовой науки. Каждый, кто даст себе труд ознакомиться с его сочинением, тотчас же увидит, что эта задача исполнена с успехом. Настоящая книга не представляет собою сухого учебника со сжатыми определениями основных понятий и кратким перечнем главных фактов, но в то же время она нимало не претендует на роль специального исследования, которое содержало бы исчерпывающую разработку взятых тем. Задавшись целью охватить в небольшом объеме обширную область знаний, автор, конечно, должен был позаботиться о краткости, и вместе с тем он сумел придать своему изложению такую степень полноты, что читатель, даже вовсе незнакомый с предметом, получает возможность ясно представить себе существо описываемых учреждений или особенности рассматриваемых теорий. Нитти владеет достаточно живым умом для того, чтобы не удовлетворяться передачей отвлеченных схем, но, с другой стороны, он одарен развитым чувством меры, которое не дозволяет ему загромождать свой труд чрезмерным накоплением фактических данных. Книга Нити является научным и в то же время популярным произведением в лучшем смысле этого последнего слова. Она пригодна и для людей, которым нужно обновить и систематизировать раньше полученные знания, и в еще большей степени для лиц, желающих впервые познакомиться с важным отделом обществоведения.

     Настоящее сочинение обнимает все отделы излагаемой науки. Оно трактует не только о финансах государственных, чем ограничивается большая часть подобных книг, но также и о местных; оно рассматривает не одни доходы, но также учение о расходах государственных и общественных, о кредитах, о бюджете. Но и этого мало. Изложение специальных отделов предваряется в нем целым рядом вводных глав, в которых разобраны основные понятия, приемы исследования и общие вопросы, одинаково относящиеся ко всем частям. В этих предварительных главах мы между прочим находим: обстоятельное рассуждение о пределах деятельности государства, подробный анализ причин непрерывного роста общественных расходов, картину распределения богатства в главных культурных странах и, наконец, характеристику статистических приемов, употребляемых для сравнения государственных доходов и расходов, равно как для оценки податной тягости у разных народов и в разные времена. Вводные разъяснения такого рода, редко включаемые в обычные учебники по финансам, облегчают и углубляют знакомство с последующими отделами.

     Верный своей задаче - представить сжатое и общедоступное руководство для широкой публики, Нити не переполняет своей книги изложением научных споров, не гонится за призраком эрудиции. Он ограничивается в области теории передачей доктрин, признанных современною наукою, прибегая к прежней литературе лишь в тех случаях, когда принятые ныне учения могли бы остаться и без того непонятными; равным образом, при изучении финансовых явлений он редко заглядывает в историческое прошлое. Но сокращая до пределов возможного то, что составляет принадлежность специальных ученых трактатов, Нитти со всею подробностью, какая только доступна при избранном объеме книги, знакомит читателя с современным положением законодательства и со статистическими фактами по каждому отделу финансов. Нужно, впрочем, заметить, что, будучи скуп на изложение литературных контроверз и событий пережитой истории, автор дает читателю все средства пополнить эти пробелы путем самостоятельного чтения. Книга Нити в каждой главе содержит подробную библиографию, обнимающую преимущественно новейшие сочинения, но не исключающую и старых авторов, если они играли крупную роль в науке.
 

А. Чупров, Заслуженный профессор Московского университета