ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА КО ВТОРОМУ ИЗДАНИЮ
 

     Эта книга написана сорок лет назад. В начале 1877 г. она была представлена в Университет св. Владимира в Киеве в качестве диссертации на степень доктора политической экономии. Диспут по ней происходил 1 мая 1877 г.; официальными оппонентами в нем участвовали: ординарный профессор Н.Х. Бунге и доцент Д.И. Пихно.

     В то время неразменные бумажные деньги в России, Австрии, Соединенных Штатах Северной Америки и Италии, неразменные банкноты во Франции, в Австрии и в Италии составляли предмет очень напряженных забот. В наши дни эта тема не только не устарела, но приобрела еще более широкий животрепещущий интерес. Разработанная на почве английского опыта, она вполне сохранила свое первоначальное руководящее значение. А так как новых английских данных за истекший промежуток времени не прибавилось по предмету, которому книга посвящена, то представлялось уместным перепечатать книгу, давно уже ставшую библиографической редкостью.

     Допущенные в новом издании изменения очень немногочисленны и существа дела совсем не касаются. Уместны были бы некоторые дополнения, особенно в заключительной части изложения в видах сравнения английских результатов с соответственными результатами других стран в ту же эпоху (революционных и наполеоновских войн). Но для внесения их в текст книги потребовалась бы значительная ломка. Поэтому автор предпочитает не изменять первоначального изложения, а имеющиеся у него дополнительные сведения сообщить отчасти в настоящем предисловии, отчасти в приложении к первоначальному тексту.
 

ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА К ПЕРВОМУ ИЗДАНИЮ
 

     Англия существенно отличается от других государств, прибегавших в пору невзгод к гибельному ресурсу неразменных бумажных денег. В продолжение всего периода, в который обращение страны было расстроено, никогда не ослабевала и не приостанавливалась основательная теоретическая и практическая мысль о печальном положении, в котором страна находилась. Сознательно переживался каждый отдельный момент болезни, и это оставило свои следы в значительном количестве официальных документов, в парламентской хронике, в законодательных памятниках и в массе памфлетов, отражавших общественное настроение минуты. И в одной только Англии народный характер обнаружил столько энергической веры в производительные силы страны, чтобы успокоиться лишь тогда, когда болезнь была с полнейшим успехом совершенно искоренена.

     Таким образом, опыт Англии требует более внимательного изучения, нежели опыт других стран. Он более разносторонен и закончен, более выразителен и откровенен, более дает материалов для посылок, а с ними и результатов. Вот почему в такой стране, как Россия, где неразменным бумажным деньгам, к несчастью, приходится играть слишком большую роль, разработка исторического опыта Англии имеет преимущественное право на внимание ученых исследователей. К сожалению, об этом предмете в нашей литературе почти ничего нет. Историю английских неразменных бумажных денег у нас знают по кратким очеркам, существующим в западноевропейских литературах и представляющим большею частью компиляции нескольких небольших английских трудов. Даже в Англии нет такого обстоятельного монографического исследования, которое исчерпывало бы сколько-нибудь полно хотя бы лишь главнейшие исторические материалы. И это понятно: всего менее англичане имеют надобность припоминать такие печальные подробности, интерес к которым возбуждает лишь крайняя необходимость.

     Опыт пополнения указываемого пробела представляется в настоящем исследовании. Его цель - ознакомить русскую публику со значительною массою идей, цифр и событий, о которых сведения закрыты в источниках не общедоступных, большей частью мало известных даже в кругу специалистов и отчасти забытых в самой Англии: свести и разработать сохранившийся статистический материал, изложить содержание законов, вызванных неразменными бумажными деньгами, их мотивы и споры о них, рассказать, к каким результатам приводили исследования специальными комиссиями, какие дебаты о бумажных деньгах велись в парламенте и какие голоса они вызывали в текущей прессе.

     При всех стремлениях к полноте, однако, в последующем изложении могут оказаться и пробелы. В извинение автор ссылается на то, что он вынужден был работать, имея в распоряжении лишь материалы, которые можно было найти в петербургских библиотеках (публичной, академической и Ученого комитета Министерства финансов). Впрочем, средства этих библиотек в данном случае не оказались бедными. Чтобы облегчить читателю суждение о количестве и качестве имевшихся материалов, прилагается список их.