По первоначальному плану сочинение наше должно было обнимать собою истории протестантства до времен Петра Великого. Между тем более подробное изучение предмета по материалам московских архивов и частных и общественных книгохранилищ постоянно приводило нас к убеждению, что, при настоящем положении этого вопроса в исторической науке, полная его история за названный период не возможна без предварительного исследования отдельных сторон его. И чем пристальнее всматривались мы в избранный предмет, тем число таких вопросов становилось больше, неизбежность монографического изложения их делалась все осязательнее. Под влиянием этого убеждения мы разработали в виде отдельных этюдов, вопросы: положение протестантов до времен Петра Великого (общий очерк), вероисповедное положение протестантских купцов в XVI и XVII веках, протестантство при царевне Софье, построение первой каменной протестантской церкви в московской Немецкой Слободе, Московские протестантские кладбища, браки протестантов с православно-русскими, дело генерала Николая Баумана. В интересах сравнительного изучения мы ознакомились с протестантством в Польско-литовском королевстве, что отразилось в нашей статье «Протестантство в Польше и Литве в его лучшую пору». Но более всего наше внимание занято было пока вопросом о протестантских церквах и духовенстве в эпоху XVI и XVII столетий в связи с тою степенью вероисповеданий свободы, которою иноземцы пользовались в Московском государстве. Плодом посильных занятий этим предметом и является первая часть настоящей книги. Материал, сюда относящийся, изложен нами как по данным Московского Главного Архива Министерства Иностранных Дел, где сохранились документы Посольского, Иноземского и других приказов, ведавших делами иноземцев, так, где было то необходимо, и по сказаниям иностранных писателей о России, при чем мы пользовались и всеми другими относящимися сюда изданиями и сочинениями, которые могли иметь под рукою.
     Изучение этой стороны истории протестантства в России привело нас к параллельному и одновременному рассмотрению вопроса о построении в Москве первого католического костела и обстоятельств, тесно связанных с ним. Благоприятное условие продолжительного пользования как изданными, так и не изданными материалами того же московского Главного Архива Министерства Иностранных Дел и обращение нами главного внимания на пункты, менее исследованные, делают, быть может, не лишним настоящее изложение и после именитого труда графа Толстого «Римский католицизм в России». Несколько неизданных архивных документов, имеющих важное значение в этом вопросе, помещаются нами в Приложении.