От лиц, к мнениям которых в Русской науке принято относиться с уважением, нам не раз приходилось слышать желание, чтобы мы, наконец, объединили свои работы об иностранном вопросе в России. Представить цельное следование, по крайней мере, о протестантстве, было всегда нашей задачей, о чем мы заявляли несколько лет тому назад печатно и на диспут при защите своей магистерской диссертации. Но положение вопроса в исторической науке и та постановка, какую мы имели в виду, требовали предварительно от нас продолжительной и тщательной работы по отдельным его сторонам. Круг доступного точному знанию представляется нам теперь за первый период уже достигшим той существенной полноты данных, которая приводит к разносторонним научным выводам и положениям, и настоящее исследование служит результатом наших посильных изысканий в избранной области.
     Предлагаемая книга обнимает собою первый период истории протестантства в России, с начала появления их у нас вплоть до так называемой эпохи Преобразований. Для исследователя отечественной истории здесь глубокий интерес в том, как этот трудный вопрос уставили и, в основном, навсегда предрешили Московские люди, действовавшие без посторонних указаний. В виду того, что многое обуславливалось предшествовавшим положением у нас западного иноверия, мы должны были обращать внимание и на важнейшие явления из жизни католиков и истории католичества.
     В основу изысканий положены нами, где было то возможно, архивные и рукописные материалы, затем известия современных событиям иностранных писателей и различные печатные издания; равным образом, старались мы воспользоваться и относящеюся сюда научною обработкою вопроса. Сочинения, имеющие ближайшее к нам отношение, критически рассмотрены нами в примечаниях; часть первостепенных материалов, сохраняющих свое значении в целом их виде, издается нами в «Памятниках к истории протестантства в России», которые составят приложение к нашим исследованиям по данному вопросу. Из Архивов самые богатые по содержанию материалы дал нам Московский Главный Архив Министерства Иностранных Дел, в котором хранятся дела Посольского, Иноземского и других приказов, ведавших иноземцами; за ним следуют Московский Архив Министерства Юстиции и Архив Московской Старой лютеранской общины; некоторые материалы нам были доставлены из архивов иностранных. Из хранилищ рукописей и старопечатных изданий всего более мы обязаны бывшей Патриаршей, ныне Московской Синодальной библиотеке и Московскому Румянцевскому Музею.
     Наш труд далеко не мог бы двигаться с должным успехом, если бы не оказано было ему просвещенного содействия со стороны администрации архивов и названных учреждений, как равно и со стороны владетелей частных учреждений и печатных собраний. Неоспоримую пользу приносили нам также указания специалистов по Русской истории. Имена многих из них мы позволили себе назвать в примечаниях к исследованию и в предисловии к «Памятникам», но считаем своим приятным долгом еще раз засвидетельствовать им всем нашу глубокую признательность и здесь.