По отношению к поставленным нами вопросам о формальных источниках права, не разрешаемым официально, наука Церковного права имеет не только право - как это вытекает из соображений, только что высказанных, - но и долг высказать свое мнение, дать на эти вопросы свой ответ. Первая часть этой науки (в настоящее время в общих курсах юриспруденции все более и более разрастающаяся), содержащая исторические изыскания об источниках права, и возрастает в своей ценности, смотря потому, в какой мере разрешает вышеуказанные вопросы высокой практической важности.
     Предпринимая на себя труд, представить в ряд предлежащих статей полное изложение сей части науки канонического права Русской Церкви, автор необходимо должен поставить своею задачей и посильное решение поставленных вопросов. Сознавая, однако же, важность сей задачи и свою недостаточность к решению её во всей широте, автор сочтет себя вполне удовлетворенным, если ему позволено будет применить к себе в настоящем положении следующие слова древнего канониста: «буди же мне с Богом, молитвами святых и помощию, скончавшу дело се, паче убо мне и инем отсюду потребно нечто приобрести, и по сих потщания же и прилежания мзду прияти».
     Хотя ближайший практический интерес в истории источников права сосредоточивается ближайшим образом на истории кодификации права, но мы позволим себе касаться, хотя в общих чертах и истории церковного правообразования вообще, предваряя каждую из отдельных эпох кодификации права указаниями на правообразовательные органы, деятельностью которых возникали отдельные каноны или целая совокупность их. Частнейшее определение этих эпох и изображение важнейших моментов и явлений кодификации канонического права будет постепенно раскрываемо в нижеследующих параграфах.