ПРЕДИСЛОВИЕ

     Материалы по обычному праву кавказских горцев, обнародоваемые в настоящем издании, извлечены из собрания рукописей, недавно подаренного Новороссийскому университету И.В. Бентковским, г. секретарем Ставропольского статистического комитета. Собрание это состоит из двух объемистых фолиантов рукописей. В первом из них заключаются документы, в подлинниках или официальных копиях, относящиеся к переписке кавказского горского управления по предпринятому им в 40-х годах настоящего столетия собиранию сведений об адатах, и затем 15-ть отдельных тетрадей или сборников (тех же годов) адатов горцев Северного Кавказа - черкес, малкарцев, осетин, чеченцев и кумыков. Второй том рукописи содержит 12 сборников (60-х годов) адатов горцев Терской и Дагестанской областей. В «Сборнике сведений о кавказских горцах», изд. кавк. горским управлением, помещены в неполном составе пять сборников 60-х годов, именно сборника адатов округов Кумыкского, даргинского, Кюринского, Китайтаго-Табасранского и Самурского. Кроме того, в приложении к статье В. Пфаффа: «Народное право осетин» (см. I т. «Сборника свед. о Кавказе», изд. кавк. статист. комитетом), издан сборник осетинских адатов 1859 г. Что касается сборников 40-х годов, то в печати известны были до сих пор только извлечения из «Описания гражданского быта чеченцев» Фрейтага (1843 г.), помещенные в статьях Иванова «Чечня» (Москвит. 1851 № 19) и Берже «Чечня и чеченцы» (Тифл. 1859). Остальные сборники 40-х и 60-х годов впервые появляются в печати в нашем издании рукописей И.В. Бентковского.
     Мы предпринимаем настоящее издание, ввиду несомненной важности обычно-правовых материалов по такому мало разработанному у нас вопросу, как инородческое право южнорусских окраин. Издаваемые нами сборники кавказских адатов, составленные на основании показаний самих туземцев (почетных стариков), дают возможность ближайшего ознакомления с правовым бытом целого ряда племен, населяющих Северный и Восточный Кавказ и в особенности представляют немаловажный научный интерес для сравнительного правоведения.