ВВЕДЕНИЕ

    
     Монография эта написана на основании разработки материала, собранного по русскому обычному праву, известной правительственной «Комиссией по преобразованию волостных судов».

     В Саратовской губернии Комиссия обозрела 8 уездов: 1) Саратовский и в нем 12 волостей: Ново-Бурасовскую, Тепловскую, Сухокорбулакскую, Старобурасовскую, Всеволодчинскую, Ивановскую, Карбулакскую, Голицынскую, Алексеевскую, Нееловскую, Усовскую и Елшанскую; 2) Аткарский уезд и в нем 11 волостей: Аткарско-пригородную, Даниловскую, Коленскую, Переездинскую, Широко-Уступскую, Мало-Дмитровскую, Баландинскую, Салтыковскую, Шкловскую, Колокольцовскую и Чаадаевскую; 3) Сердобский уезд и в нем 3 волости: Сердобскою, Сапожковскую и Бакурскую; 4) Кузнецкий уезд и в нем 5 волостей: Ульяновскую, Канадейскую, Посельскую, Наверкинскую и Верхнеоблязовскую; 5) Петровский уезд с тремя волостями: Мало-Сердобскою, Савкинскою и Камышинскою; 6) Балашовский уезд и в нем 7 волостей: Ново-Покровскую, Мало-Семеновскую, Казачинскую, Три-Островскую, Песчанскую, Больше-Карайскую и Романовскую; 7) Камышинский уезд и в нем 2 волости: Камышинскую и Золотовскую и 8) Царицынский уезд и в нем 2 волости Песковатскую и Каминскую. Всего 45 волостей.

     Деятельность Комиссии в Саратовской губернии состояла в том, что обыкновенно члены комиссии приезжали в каждую из названных волостей, созывали в волостное правление старшину, волостного писаря, сельских старост, волостных судей и сколько можно было собрать крестьян-домохозяек.

     Спрашивали члены Комиссии крестьян сначала о численности народонаселения в волости, о занятиях крестьян, о числе кабаков и училищ в волости, о жалованье учителей, старшин, сельских старост и волостных писарей, если волостные судьи получали, то и судей, о грамотности старшины, судей и писаря и о происхождении писаря. Потом спрашивали о порядке избрания волостных судей, о сроке их службы, об очереди заседаний судей, о числе их, о составе заседания, о председательстве на волостном суде, о месте и времени заседаний суда, о способах возникновения дел, о словесных и письменных жалобах, о поверенных, о свидетелях, их (свидетелей) неявке и вознаграждении, о значении свидетельских показаний, о допросе и отводе свидетелей, об отводе судей, о допросе сторон, о мировых сделках, о производстве дознаний и осмотров, о значении письменных доказательств, о совокупности проступков, о том как судьи решают дела, о записке в книгу и об объявлении решений суда, о приведении решений в исполнение, о наиболее употребительных наказаниях, о существовании у крестьян обычных судов кроме волостного, о третейском суде, о решении дел по жребию и по правилу «грех пополам», об употреблении и значении божбы, о том чем руководствуются судьи при постановлении решения, об участии в разборе дел старшины и писаря, об обжаловании решений суда, о волостных тюрьмах. После всего спрашивали о существующих обычаях относительно, главным образом, завещаний, также о прижизненном семейном разделе, о наследовании по обычаю, о правах наследования женщин, о приеме зятя и о приданом, и наконец спрашивали, довольны ли крестьяне волостным судом, каких бы желали в нем изменений. К сожалению далеко не в каждой волости члены Комиссии предлагали крестьянам все сполна эти вышеуказанные вопросы. Поэтому только очень немного есть вопросов, по которым Комиссиею собраны сведения во всех без исключения волостях.

     Первым и лучшим источником для изучения обычного волостного судопроизводства я считаю не решения волостных судов, помещенные в Трудах Комиссии, а заявления и ответы крестьян о своих судебных волостных порядках членам Комиссии (я имею в виду только материал «Трудов»), по тому соображению, что в заявлениях крестьян имеешь дело с их чистым и непосредственным мнением и  убеждением, с их взглядами и понятиями о волостном суде, записанными нередко Комиссиею их же собственными словами.