ВВЕДЕНИЕ
 

     Церковь Христова, как вселенское общество верующих, учрежденное Богом для спасения человеков или приготовления их к жизни вечной, по свойству и назначению своему столь отличная от других обществ человеческих, отлична от них и по своему управлению в гражданских обществах она как душа в теле - с ними благоденствующая и бедствующая, но вовеки неразрушимая (Матф. 18, 18), - в них живет своею духовною жизнью и управляется своею духовною властию. Как же всякое управление предполагает свои правила или законы, то и Церковь имеет свои законы особенные, коими сохраняется в ней богоучрежденный порядок и направляется жизнь и деятельность членов ее к общему духовному благу их. Сии законы Церкви вселенской могут быть названы в теснейшем смысле церковными; но они обыкновенно соединяются, хотя не смешиваются, с теми законами, коим со времен христианских государей подчиняются церкви частные, по свойству положения своего в том или другом государстве, и кои называются церковно-гражданскими. Законы первого рода древние законоведцы означали словом _____ (правило), законы второго рода называли _____ (закон), а соединение тех и других выражали словом номоканон. Те и другие законы составляют предмет церковного законоведения.

     Церковное законоведение необходимо в особенности пастырям Церкви, которые как сами состоят под ближайшим влиянием законов ее, так обязаны быть и ближайшими блюстителями и истолкователями их для других. Но сие законоведение весьма полезно и для всякого просвещенного христианина, по крайней мере, не менее как и познание законов отечественных, ибо Церковь есть также наше отечество духовное, а живя в отечестве, мы тем лучше можем пользоваться его благами и сами вернее споспешествовать благу общему, чем лучше и полнее знаем законы отечественные. Особенно важно изучение церковных законов законоведцу гражданскому: оно даже необходимо ему, потому что наши законы отечественные с древнейших времен имеют теснейшую связь с законами нашей Церкви Православной.