Введение

    И в науке, и в жизни твердо установился взгляд н^ общественный характер происхождения преступности. Положение,   что преступность—явление общественное, сделалось ходячим.

    Но если таково широко распространенное мнение, то, к сожалению, не получили такой же популярности те выводы, которые с логической необходимостью из него вытекают. Это выводы об участии общества в борьбе с преступностью, о преодолении преступности силами общества, о том. что борьба с преступностью есть также, прежде всего, дело общественное.

    Между тем общественное правосознание определяет понятие преступного; общественное неустройство порождает преступность, а общество, в целях самозащиты, организует борьбу с этим социальным злом, то принимая меры обще-предупредительного характера, то содействуя возбуждению уголовного преследования, то участвуя в отправлении правосудия и в самой организации мер воздействия на преступный люд.

    В зависимости от исторических условий места и времени формы общественного участия в борьбе с преступностью меняются. Меняется и значение этого участия: общество, в лице своих представителей, то восполняет деятельность органов государственного обвинения, то действует совместно с судебными органами государства, то заменяет государственные органы в общепредупредительной деятельности и в деятельности, направленной специально на предупреждение рецидива. Но всегда и везде элемент участия общества в борьбе с преступностью неизменно имеется.

    Неизбежность этого участия показывает, что оно диктуется какими-то объективно-необходимыми историческими причинами. Нам кажется здесь допустимо такое объяснение этого исторического явления: переходя в стадию организованной государственности, облеченной всей полнотой власти, общество не поглощается ею всецело, но сохраняет за собой часть прав для ограждения себя против произвола и злоупотреблении. Поскольку всякое государство мыслится, как организация классового характера, поскольку и государственные судебные органы представляются проникнутыми классовым началом, по стольку сохранением за обществом права на участие в борьбе с преступностью смягчается ост рота классовых противоречий, ослабляется классовое начало в правосудии. Благодаря участию общества в деятельности государственных органов, ведущих борьбу с преступностью, вносится известный корректив: общество побуждает господствующий класс, в лице его государственных органов, не ослаблять энергии в уголовно-правовой защите жизненных интересов общества, независимо от классовой принадлежности правонарушителей, и, наоборот, удерживает излишне широкий размах меча правосудия, как скоро дело касается классовых противников.

     Эта черта присуща всем формам участия общества в борьбе с преступностью, и этой насущной потребностью установления равновесия социальных противоречий оно вызывается к жизни.

     Вопрос об участии общества в борьбе с преступностью, конечно, не нов. Он излагается во всех пособиях и руководствах по уголовному праву и процессу, но излагается отдельно, в отношении каждой из различных форм участия общества в деле борьбы с преступностью. Правда, на русском языке имеются по данному вопросу две монографии, — это труд С.К. Гогеля — «Роль общества в деле борьбы с преступностью» (1906 г.) и работа Ф.Н. Малынина под тем же почти заглавием —«Роль общества в борьбе с преступностью» (Тюремный патронат), вып. I и II-ой 1906 г., но ни та, ни другая книга не охватывают вопроса во всей его полноте и в значительной своей части носят описательный характер. Основная мысль работы С.К. Гогеля в том, что общество, разочаровавшись в спасительности репрессии и осознав себя совиновником в развитии преступности, протягивает руку помощи изнемогшему в неравной борьбе за существование человеку. Поэтому главное внимание автор обращает на деятельность превентивную, в форме организации разного рода союзов и объединений, начиная с союзов кровного родства, средневековых цехов и корпораций, и оставляет в стороне другие формы участия общества в борьбе с преступностью. Работа Ф.Н. Малинина посвящена всецело вопросу о патронате. Дальнейшее изложение отнюдь не преследует целей описательных, наша задача, — в меру сил и возможности, — выяснить с социально-политической точки зрения характер и значение отдельных форм участия общества в деле борьбы с преступностью.