ПРЕДИСЛОВИЕ

     Несколько месяцев тому назад, когда вышло в свет итальянское издание этой небольшой книжки, я не мог надеяться, что критика отнесется к ней так благосклонно.
     Заслугу, или, вернее, причину этого приема следует всецело приписать предмету исследования, «чрезвычайно удачно выбранному», как мне писал г. Тард.
     В самом деле, весьма интересно изучение преступлений толпы, в особенности, в конце нашего столетия, столь богатого коллективными насилиями…
     Нужно прибавить, что предмет исследования, несмотря на свое громадное общественное и юридическое значение, еще совершенно не разработано. Наука и суд никогда не допускали мысли, что иногда, вместо отдельной личности, преступником могла являться толпа.
     Когда перед правосудием представало несколько обвиняемых, которых властям удавалось захватить во время смятения, судьи полагали, что они видят перед собой людей, которые сами, сознательно, заняли место на позорной скамье; между тем, это было несколько потерпевших крушение, случайно заброшенных сюда психической бурей, без их ведома, увлекшей их.
     Следовательно, еще в большей мере необходимо, чем интересно, изучить вопрос о преступной толпе.
     Я попробовал сделать это; достигнутые результаты очень несовершенны, как я сам признаю. Коллективная психология, как наука, находится еще в детском периоде развития; психология толпы, составляющая часть ее и являющаяся ее краеугольным камнем, как наука, еще только родилась.
     В этом издании я пополнил некоторые пробелы и исправил многие погрешности первого, итальянского издания. Я сознаю, конечно, что мне удалось заложить лишь основания долгого и трудного изучения, но я был бы удовлетворен своей работой, если бы, благодаря ей, у других явилось желание сделать нечто лучшее и большее в этой области, чем это удалось мне самому; особенно я буду счастлив, если юридические выводы, к которым я пришел, будут приняты в судах коронных и с присяжными.

С.С.