ПРЕДИСЛОВИЕ

     Комитет общества земледельческих колоний, проектируя устав для малолетних преступников первой колонии под С.-Петербургом, весьма естественно встретился с вопросом об ответственности малолетних по нашему законодательству и пришел к убеждению, что эти постановления не находятся в надлежащем соотношении с реформой, ныне осуществляемой.
     Правда, что и Уложение и Устав о наказаниях, налагаемый мировыми судьями, говорят об отдаче в приюты, как об особенной форме наказания для малолетних, но они относятся к этой мере с чрезвычайной осторожностью. Число случаев отдачи в приюты по Уложению и Уставу чрезвычайно ограничено, так что большинство малолетних будет подвергнуто обыкновенным наказаниям, признанными теорией для них не состоятельными. Кроме того, и в тех случаях, где Уложение говорит об отдаче в приюты, оно не определяет с надлежащей точностью ни характера этой меры, ни ее отношения к другим наказаниям.
     В видах всего этого, Комитет поручил мне заняться вопросом об ответственности малолетних и представить проект об изменении существующих узаконений по данному предмету, и настоящее исследование представляет посильное выполнение поручения, на меня возложенного.
     Сообразно с этой целью, я не имел в виду представить исключительно научный трактат об ответственности малолетних преступников; я ограничился, по преимуществу, практической стороной вопроса, тем более что сторона теоретическая весьма подробно исследована в сочинении г. Богдановского «Молодые преступники».
     Я остановился, главным образом, на постановлениях нашего права и на их критическом разборе, основывающимся на изучении западных законодательств и требований теории. Результат этого разбора и был проект постановлений о наказуемости малолетних преступников, изложенный мною в третьей главе. Представляя этот проект общественному мнению, я надеюсь встретить возможно полное обсуждение его, обуславливаемое если и не самым проектом, то во всяком случае важностью вопроса, в нем затрагиваемого.

Н. Таганцев
14 ноября 1871 г.